Caso Enron

Caso Enron: La mayor
suspensión de pagos de la
historia

Introducción al
pensamiento económico
Por José E. Zazueta Plasencia

Por Ana Paula Cervantes Barragán

e

nron nació en 1985 de la fusión de dos compañías cuyos principales
activos eran gasoductos. En ese tiempo, la regulación del mercado
de la energía era muy estricta. Pero, Kenneth Lay, su presidente y
fundador, aprovechóla liberalización del sector de la energía en Estados
Unidos para transformar a la oscura Enron de los tubos en una firma
especializada en la intermediación entre productores y vendedores.
Enron creó cientos de líneas de negocio que hacían realidad el credo de los
noventa de que las compañías debían olvidarse del peso de activos sólidos
para transformarse en creadoras de mercados en los quénegociar y hacer
fortunas, una idea perfecta y en armonía con los tiempos de la burbuja
financiera. La cotización de Enron pasó de 20 dólares en 1997 a 90,56 en
agosto de 2000, poco antes de que uno de sus máximos ejecutivos, Jeffrey
Skilling, anunciara la intención de Enron de sobrepasar a Exxon Mobil como
primera empresa energética del mundo.
El pasado 2 de septiembre se declaró en quiebra,la cual es considerada la
mayor bancarrota de la historia de una empresa estadounidense. Esto provocó
que más de la mitad de sus empleados perdieran miles de millones de dólares
de los fondos de pensiones invertidos en acciones del grupo. El 18 de enero
del 2002 la Bolsa de Nueva York decidió suspender la cotización de las acciones
de la empresa ya que se considera que actualmente lasacciones de Enron no
cumplen los requisitos para cotizar en el mercado. A partir de la declaración
de quiebra, el Departamento de Justicia abrió una investigación conocer si
los responsables del grupo incurrieron en fraude.
El lado obscuro de Enron
Existían en Enron centenares de
sociedades privadas regidas por
directivos de la compañía y
creadas para asumir deudas y
activos dudosos, estassociedades no eran del todo
independientes de Enron, pero
estaban lo suficientemente
fuera como para no contribuir
al balance de la compañía, de
modo que enmascaraban las
pérdidas reales de Enron. Según
el Center for Responsive
Politics,
organismo
Foto Reuters
independiente que fiscaliza las
donaciones a políticos, Enron y Lay destinaron la pasada década 5,77 millones
de dólares (6,3millones de euros), Enron es uno de los mayores donantes
políticos de EE.UU. y George Bush uno de los principales beneficiarios, con
casi 115,000 dólares dedicados a sostener su carrera hacia la Casa Blanca.
Tres de cada cuatro dólares de Enron en los años noventa fueron a parar a la
causa republicana. Por si fuera poco este caso ha provocado la desconfianza
sobre la gestión de las empresasauditoras, ya que la consultora Arthur
Andersen reconoció que sus empleados destruyeron gran número de
documentos relacionados con Enron con el fin de encubrir la situación real
que atravesaba la empresa.
Según documento que se encuentran en el poder del Congreso, Kenneth Lay,
el presidente ejecutivo de la empresa, fue advertido de que se estaban haciendo
operaciones fraudulentas y “maquillajes”de las cuentas de resultados. La
firma auditora Arthur Andersen recibió esa misma advertencia el verano
pasado.

c

ierra los ojos. El año es 2560
y el mundo ha cambiado
radicalmente. En tu primer
día de clases tu profesor de
Introducción al pensamiento económico
te pide que realices en silencio la
siguiente lectura antes de empezar la
clase.
...todavía doscientos años después de
laRevolución Industrial, el ciclo
económico de crecimiento y recesión
era considerado por todos como un
verdadero dogma de fe. De hecho, Alan
Greenspan (quien fue secretario de la
Fed antes de su boda con Catherine
Zeta Jones), era tratado por
presidentes y jefes de estado como una
clase de profeta y gurú financiero, ya
que podía mover los mercados
mundiales con un casual comentario a...