caso fotojapon

CULTURA Y EMPRESA:
LA OBJETIVACIÓN DEL YO PARA CONSUMIR AL OTRO1

Santiago Villaveces Izquierdo
Departamento de Antropología
Rice University

TRAS EL TELÓN
La historia contemporánea de Colombia ha estado marcado por una
continua tensión entre dos fuerzas profundamente enraizadas: de un lado, una violencia
progresiva y virulenta, iniciada hace mas de cincuenta Años, que se ha apoderadode todos los
espacios de la vida cotidiana: y, del otro una igualmente prolongada búsqueda social, iniciada
incontables veces por diversos y heterogéneos actores sociales que convergen en la necesidad
de construir espacios colectivos que oxigenen el sentido, ya disminuido, de la tolerancia política
y social.
El surgimiento de dineros del narcotráfico y del terrorismo de las
mafias al igualque la Cada día mas evidente incapacidad de las elites colombianas de iniciar
verdaderas reformas políticas, sociales e institucionales han conducido al país a una
criminalidad generalizada y a un escepticismo masificado hacia las iniciativas colectivas
construidas sobre los ideales democráticos de justicia y tolerancia. Colombia, al filo del siglo
veintiuno, se perfila como una nación devoradapor las reglas del libre mercado y de lo
paralegal, en donde el individualismo rapante parece ser el eje a través del cual lo caótico es
interpretado y, más dramáticamente, sobrevivido.
En medio de este agotamiento iniciativas privadas para construir
proyectos altamente rentables han sido, como era de esperarse, exitosas. Nacida hace más de
diez años, Foto Japón, un negocio cien por cientocolombiano especializado en productos y
servicios fotográficos, y con más de dos mil quinientos empleados a lo largo y ancho del país,
han tenido que enfrentar los nuevos retos de un mercado creciente mente más competitivo.
1

Este articulo originalmente fue escrito en ingles bajo el titulo “colombo japonese mixtures amidet a corporate
reinvention”. Aparecerá publicado en ese idioma en leanuario late Editions: Cultural Estudies for the end of the
century. Vol 5. George E. Marcus (ed). Chicago. The university of Chicago Press. 1997. Agradezco las facilidades
que me fueron prestadas por los miembros de Foto Japon, al igual que la minuciosa revisión en español hecha por
Gloria Helena Gallon.

Inesperadamente, Foto Japón se nos presenta hoy en día como una mezcla de destrezaempresarial con una pedagogía para construir un sentido de tolerancia entre sus empleados.
Sus propietarios, dos colombianos enamorados con todo lo "japonés", han encontrado
inspiración en la filosofía Zen, Shinto y Samurai, al igual que en los imaginarios populares
japoneses, para inventar una organización sui generis, cuyo pilar constitutivo es el imitar aquello
que se considera lo mejor de esacultura.
¿TEATRO KABUKI? 2
En una deteriorada zona de Bogotá, en donde el polvo, la polución
y la suciedad germinan por doquier, y entre los restos de lo que antes fuese un floreciente
matadero, se levantan un edificio de cuatro pisos, pequeños expendios de licor, viejas tiendas
de barrio y por un mercado negro de carne y vísceras, tiene la cualidad fantasmagórica de ser
una ruina más entreesas ruinas. En su interior, una desolada y modesta recepción enmarcada
entre dos puertas de seguridad, y habitada únicamente por un par de bancas, un escritorio de
madera, y dos empleados vestidos con kimonos, le da la bienvenida a los visitantes. Después de
cruzar el umbral de la segunda puerta, se abre una amplia esc alera que invita a los recién
llegados a subir a lo largo de una galería debellísimos afiches y grabados japoneses, réplicas de
las colecciones de los museos más importantes del mundo. En cada piso, el encanto artístico se
interrumpe abruptamente con tapetes y avisos que le recuerdan al visitarse limpiarse los pies
antes de seguir adelante. Al llegar al último piso, uno se topa con un largo y blanco corredor con
puertas a lado y lado que llevan directamente a las...