caso genie


Universidad de Antofagasta
Departamento de Educación
Psicología del Desarrollo Infantil

GENIE “ LA NIÑA SALVAJE”



Primera familia de Genie: Irene, Clark y John

Genie es el nombre que le dieron las autoridades de California a una niña descubierta en un suburbio de Arcadia en Los Ángeles, el 4 de noviembre de 1970. Susan Wiley era su verdadero nombre, rara vez empleado en mediosoficiales con el fín de proteger su identidad. El caso de Genie, constituye uno de los casos más representativos de los llamados niños ferales o salvajes. Nació el 18 de abril de 1957, ocupando el segundo lugar en la descendencia del matrimonio constituído por Irene y Clark Wiley, segundo hija superviviente de un total de cuatro nacimentos de ésta pareja. Su madre limitada por una ceguera avanzadadebido a cataratas y un desprendimiento de retina, sufría violencia de género, por un hombre 20 años mayor que ella. Clark Wiley, tenía un temperamento violento, maltrataba frecuentemente a su exposa e hijos, presa de un cuadro depresivo agravado por un accidente de tráfico en el que causó la muerte a su propia madre. Genie nació físicamente normal, pero se retrasó en la adquisición del lenguaje ycomenzó a hablar a partir los 18 meses de edad. El médico de cabecera pensó que la niña podría sufrir un retraso mental y les ofreció ayuda especializada para atenderla adecuadamente. El padre, receloso de que le sustrajeran a su hija para trasladarla a una institución mental, decidió recluirla en la casa ante el temor de que las autoridades le retiraran su custodia. La vida de Genie, quedóirremediablemente sentenciada desde aquél preciso momento.


Genie, permaneció secuestrada en su propia habitación hasta los trece años de edad. Su dormitorio, era un habitáculo sellado sin ornamento alguno, que carecía de acceso a la radio, televisión o cualquier material didáctico. Disponía únicamente de algunos envases de queso cottage, un par de impermeables de plástico y revistas viejas de laguía de TV. Recibía un trato vejatorio por su padre, quien la sometía a permanecer vestida todo el día únicamente con un pañal, atada a la silla-orinal (”potty chair” o silla entrenadora). Por la noche, dormía en un saco dentro de una jaula hecha de alambre y madera, aunque a veces el padre se olvidaba de trasladarla a la cama y se quedaba sentada en la silla desprotegida frente al frío. Le fueprohibida la emisión de cualquier sonido, ya que Clark la golpeaba o la asustaba ladrando como un perro feroz hasta hacerla callar, cuando lloraba o emitía quejas de forma espontánea. Cumplidos los 13 años, la niña sólo entendía 20 palabras, la mayor parte de las cuales eran agresivas, negativas o restrictivas; "stopit" (para ya), "no more" (ya basta) y "no". A las puertas de la adolescencia, Geniecarecía de toda autonomía, era incapaz de comer o ir al baño por sí misma, mantenía la dependencia alimentaria hacia su progenitor, a base de comida para bebés, cereales o huevos cocidos. El cuarto de Genie, carecía de juguetes y estímulos visuales, permanecía en penumbra y mostraba únicamente un discreto orificio en la parte superior de los cristales a través de los cuales traspasaban escasoshaces de luz. Durante el intervalo que discurrió su cautiverio, su única referencia del mundo exterior se restringió a los 5 centímetros de cielo y la parte superior de la fachada de la vivienda del vecino, visible a través del tragaluz del extremo superior de su habitación.

Su madre y único hermano (John), también permanecían confinados en la vivienda. Gozaban sin embargo, de una existencia algomás favorable, ya que el padre les permitía salir ocasionalmente al exterior bajo vigilancia. A veces Clark, cuando estaba airado, les vetaba la salida apuntándole con el cañón de la pistola para restringir sus movimientos. En 1970, Irene consiguió escapar con sus hijos en un descuido de su marido, llegando a contactar con la oficina de beneficencia de Temple City. La trabajadora social alarmada...