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SOL MELIA: LOS REYES DEL TURISMO VACACIONAL

1. El sector del turismo.

Si hubiera que resaltar un fenómeno social con fuertes repercusiones económicas que se hubiera generalizado en el curso de las últimas décadas ese debería ser, sin lugar a dudas, el crecimiento que se ha registrado a nivel mundial de la actividad turística. 1.1. Radiografía del Sector. A mediados del siglo veinte, elnúmero de viajes internacionales anuales era, aproximadamente, de unos veinticinco millones. Apenas cincuenta años más tarde, a mediados de la presente década, la cifra se había multiplicado por más de treinta veces hasta superar los 800 millones de viajeros anuales. El ritmo de crecimiento del sector, además, parece haberse acelerado en el curso de los últimos años como consecuencia del incremento ydel abaratamiento en la oferta de medios de transporte, por cuanto sólo dos años más tarde, en 2007, el número de viajeros habría alcanzado ya según la Organización Mundial del Turismo la cifra de los 900 millones. Hoy en día, y hablando en términos promedio, se considera que el turismo es una actividad ejercida por el 12% de la población mundial. El avión es el medio de transporte más habitualpara viajar con casi un 50% de cuota, lo que ha permitido incrementar la competitividad de de los mercados más alejados de los países desarrollados, y además se ha visto favorecido por el auge experimentado en los últimos años por las compañías aéreas de low-cost, que han impulsado fuertemente el mercado. Sobre este último fenómeno baste comentar que en España en el año 2007 las compañías áereas debajo coste transportaron al mercado español más de 12,4 millones de viajeros, un 24% más que la cifra registrada en el año anterior y que representaba ya en dicho ejercicio el 36,6% del tráfico aéreo desarrollado en España. En estas últimas décadas el desarrollo ha sido especialmente fuerte en Asia y en el Pacífico, con tasas de crecimiento promedio superiores al 10%, mientras que ha sido algo másbajo en mercados más maduros como el continente americano (5%) o en Europa (6%). La facturación global de la industria del turismo representaba en el año 2003 aproximadamente el 6 por ciento de las exportaciones mundiales de bienes y servicios, si bien la cifra se elevaba hasta el treinta por ciento si nos referimos exclusivamente al sector terciario o de servicios. Con cifras referidas a 2006, elconjunto del sector del turismo y del transporte a nivel mundial supondría un total de 234 millones de empleos con un peso sobre el total del 8,2%, peso que se elevaría hasta el 10.3% del Producto Interior Bruto. El WTTC (World Travel & Tourism Council) estimó que sólo en el ejercicio 2006 este sector contribuyó con 2,5 millones de nuevos empleos en todo el mundo. Si nos ceñimos exclusivamente alámbito geográfico de la Unión Europea y con datos que excluirían el sector del transporte, las actividades relacionadas con el turismo representarían

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aproximadamente el 5% del Producto Interior Bruto de la zona, con unos 2,2 millones de empresas y unos 7,7 millones de empleos asociados al sector. 1.2. Los Mercados Turísticos. Medido por países, y con datos referidos al ejercicio 2007,los principales mercados mundiales receptores de turismo serían Francia y España, que representarían conjuntamente el 16% del mercado turístico mundial con 75 y 58,5 millones de turistas respectivamente, seguidos por Estados Unidos, China, Italia, Reino Unido, México, Alemania, Turquía y Austria. En los últimos años se ha registrado un fuerte avance de china como destino turístico, esperándose queen poco espacio de tiempo supere a Estados Unidos y se sitúe sólo por detrás de los líderes mundiales, Francia y España. En el continente americano, y al margen de Estados Unidos, México sería la segunda potencia de la región con unos 38 millones visitantes anuales, seguido de Brasil con más de 36 millones, la región del Caribe con unos 27millones de visitantes y Colombia con 11 millones...