Caso Leonisa
TALLER DE NEGOCIACION
CASO LEONISA
Se reventó el sostén
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Las familias de los dos hermanos fundadores de Leonisa decidieron partir cobijas. ¿Cual se quedará con una de las firmas más prestigiosas de Colombia?
Hace 48 años los hermanos Julio y Joaquín Urrea fundaron la firma Leonisa. Hoy esa fábrica de ropa interior femenina es considerada una de las empresasbandera del país, particularmente en materia de exportaciones. Leonisa no es una de las empresas más grandes de Colombia, pero sin duda alguna es una de las más respetadas.
Por esto han causado alguna preocupación informaciones que han circulado en los últimos días sobre el conflicto que se ha presentado entre las dos familias fundadoras. Los rumores que se han llegado a escuchar en círculosempresariales mencionan la posibilidad de una crisis. Afortunadamente no ha sido así. Y si bien es cierto que hay unas diferencias irreconciliables entre sus dos familias propietarias, también es cierto que las dos llegaron a un acuerdo fundamental: cada una de ellas estaría dispuesta hasta a retirarse de la empresa antes que poner en peligro el nombre que les ha costado cerca de medio sigloconstruir.
La disputa de Leonisa tiene su origen en dos situaciones que por lo general generan conflictos: las empresas familiares y las sociedades donde hay dos grupos de accionistas con porcentajes igualitarios del 50 por ciento. Durante cerca de 45 años las inevitables fricciones que se presentaban se manejaban a través de los dos patriarcas fundadores, don Julio y don Joaquín. El primero seconcentraba en las actividades de mercadeo y de estrategia a largo plazo. El segundo era un experto en control y procesos administrativos. En el fondo, los dos eran simultáneamente tanto industriales como comerciales.
A pesar de que había con frecuencia diferencias de opinión, se complementaban perfectamente y de los conflictos se derivaban experiencias constructivas.
Don Julio murió el añopasado y algunos observadores consideran que esto acentuó la crisis entre los accionistas que había venido intensificándose en los últimos años. Durante toda su historia, Leonisa sólo ha tenido tres gerentes, que no han sido de la familia. Joaquín Díaz, quien duró alrededor de 10 años, consolidó el dominio del mercado nacional. Alejandro Cevallos, quien lo reemplazó durante la siguiente década, sentólas bases para la conquista de los mercados internacionales a través de productos dirigidos a los estratos altos. En la actualidad se desempeña Óscar Echeverri, quien ha tenido que combinar el crecimiento de la empresa en los últimos años con la ingrata tarea de hacer de mediador en el conflicto entre las dos familias.
La familia de don Julio está integrada por tres mujeres: Miryam, Margarita yAna Patricia. La de don Joaquín, por 11 hijos, nueve de los cuales son varones. Cada una tiene representantes de peso en la nómina. Ana Patricia, hija de don Julio, es gerente de investigación y desarrollo y se ha ganado múltiples premios internacionales de diseño. Carlos Ignacio, hijo de Joaquín, es el vicepresidente de exportaciones.
Los dos fundadores trataron hace unos 10 años de retirarsede las operaciones diarias de la empresa para despersonalizar el manejo administrativo y limitarse a su papel de asesores. También contrataron importantes asesorías norteamericanas para implantar los criterios de gobernabilidad que tradicionalmente se aplican a las empresas familiares. Estos incluían la creación de un consejo de familia con una presidencia rotable anualmente entre las dosfamilias.
Sin embargo, todas estas iniciativas tan perfectas sobre el papel no resultaron en la práctica. Ni don Julio ni don Joaquín pudieron desvincularse de la empresa tanto como hubieran querido, fenómeno que sucede con frecuencia cuando se trata de los socios fundadores. El consejo familiar no pudo resolver las diferencias, hasta tal punto que en el último año la familia de don Joaquín decidió...
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