Caso Osborne

INTRODUCCIÓN A LA ADMINISTRACIÓN DE EMPRESAS (1002) TITULACIÓN: EMPRESAS, GRADO EN ADMINISTRACIÓN DE EN ECONOMÍA, GRADO EN

GRADO

FINANZAS Y CONTABILIDAD

PRÁCTICA 1. OSBORNE COMPUTER: LA ILUSIÓN DEL ÉXITO ILIMITADO
Es raro que a una empresa nueva le toque el premio gordo, que consiga un ascenso meteórico que sobrepase las expectativas más optimistas de sus fundadores y de sus inversores.Con la emoción del éxito, todo se estima posible. Parece que la empresa es invencible. Pero, por desgracia, a veces estas "estrellas" caen a tierra de golpe y tienen que abrir los ojos a la realidad. En los anales del mundo moderno de los negocios quizá no exista un ejemplo más claro de esto que la ascensión y caída meteóricas de la Osborne Computer Corporation. Fundada en 1981, la empresa vendíaa razón de 100 millones de dólares al año sólo 18 meses después. Pero el 14 de septiembre de 1983 la compañía se acogía a la suspensión de pagos por el Artículo 11 de la Ley de Quiebras. Adam Osborne Adam Osborne nació en Tailandia. Era hijo de un profesor británico, y pasó su infancia en la India. Sus padres eran discípulos de un maharishi, pero éste fue educado en colegios católicos. Luego fuea Gran Bretaña para continuar su educación superior, y a los 22 años se trasladó a los Estados Unidos. Se licenció en ingeniería química en la Universidad de Delaware y entró a trabajar en la Shell Development Company en California. Osborne pronto dijo adiós a la Shell, ya que se sentía frustrado por la organización burocrática. El mercado del ordenador personal empezaba a florecer a mediados delos 70 y se convirtió en uno de los expertos reconocidos. Tenía una sección fija en la revista Interface Age, y empezó a dar conferencias y a labrarse una reputación. Escribió un libro, Introducción a los microordenadores, dirigido al gran público. Cuando un editor rechazó el libro, Osborne lo publicó por su cuenta y vendió 300.000 ejemplares. En 1975, su editorial propia había publicado unos 40libros sobre microordenadores, de los cuales él había escrito casi una docena. En 1979 vendió su editorial a McGraw—Hill, pero consintió en seguir trabajando como asesor hasta mayo de 1982. Osborne estaba, por lo tanto, en una situación que le permitía aprovechar el crecimiento del sector de los microordenadores. Pero también molestaba a muchos representantes del sector con sus críticas agudas y porsus aseveraciones atrevidas. Denunciaba, sobre todo, las políticas de precios de los fabricantes de ordenadores personales, aduciendo que estaban dejando de lado el gran mercado, a base de subir los precios cada vez que añadían una nueva característica o accesorio. El mismo Osborne fue víctima de algunos de los comentarios más pintorescos del sector. Era alto y enérgico, hablaba con un fuerteacento británico que hacía juego con su locuacidad, su encanto personal y su gran confianza en sí mismo. Era el prototipo de la nueva raza de empresarios que se habían dirigido al centro neurálgico de la industria de alta tecnología, el Silicon Valley (valle del Silicio) de California. A principios de 1981, Osborne puso a prueba sus críticas y sus afirmaciones. Ante un coro de escépticos anunció quese disponía a fabricar y a vender un nuevo ordenador personal que sería

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mucho más barato que los de la competencia. Sus primeras máquinas estaban para ser distribuidas en julio del mismo año, y poco después los escépticos tuvieron que tragarse sus palabras. Osborne estaba demostrando que era capaz de hacer las cosas, que era algo más que un fanfarrón. La estrategia de Osborne Osbornedetectó un sector muy importante sin cubrir en el mercado de los ordenadores personales. ‘‘Vi un agujero como tina casa en el sector, y lo ocupé’’, declaró. Contrató a Lee Felsenstein, antiguo agitador en los disturbios estudiantiles de Berkeley, para que diseñase una máquina potente, que pesase 24 libras (10’5 kg), se pudiese llevar en una maleta y que cupiese debajo de un asiento de avión. Era el...