Caso Stone Finch

Caso: Stone Finch
Stone Water Products Inc. fue fundada en 1975 por la familia Stone. La empresa se encargaba de la fabricación de productos para la industria de agua y aguas residuales. Por los siguientes 25 años, la compañía construyo su reputación en base a la calidad de sus productos y el apoyo brindado a sus vendedores. Se encargaba de ayudar a las municipalidades a suministrar agua potablelimpia y atendía a una gran diversidad de mercados que generaban aguas residuales, como la industria automotriz, la de procesamiento de productos químicos, microelectrónica, minería, energía, productos farmacéuticos y pulpa de papel. La innovación no era parte de su modelo de negocios. Sino que Stone copiaba los nuevos productos que salían al mercado y vendía rápido a un precio menor que lacompetencia. Esto lo lograba gracias a las economías de escala en producción y distribución y a las asociaciones en la cadena de abastecimiento bien establecidas.
Stone Water estaba en el mercado de valores, aunque la familia Stone poseía la mayoría de las acciones y controlaba el Directorio. Richard Stone, hijo del fundador, era el CEO y presidente del Directorio. Ni la familia ni los directivosimplementaban cambios en Stone, la estructura seguía, en 2000, con el mismo modelo que cuando se fundó (muy centralizada).
En el 2000 Richard adquirió la empresa Goldfinch Tecnologies, una empresa bioquímica con 5 años de antigüedad que estaba en el mercado del procesamiento de aguas y aguas residuales, dirigida por Jim Billings; y que tenía 75 empleados. Esta decisión sorprendió tanto a la familiacomo a los directivos de Stone Water. Richard Stone dijo que hizo esta adquisición porque la empresa tenía un excedente de capital, entonces vio una oportunidad en invertir en una rama de investigación bioquímica que le traería ingresos extras a la empresa y ayudarían en su crecimiento y la aprovecho. También, justifico su adquisición diciendo que tenía muy buenas referencias de Billings porque yalo había conocido en una construcción el año anterior. Luego de esta incorporación, la empresa paso a llamarse Stone Finch, Inc. y Billings fue designado para dirigir la división Solutions, que había sido recién creada. Jim, continuaría ofreciendo los mismos servicios de investigación y desarrollo que manejaba en Goldfinch y el 80% de los empleados decidieron continuar en esa división. Billingsera además el vicepresidente de la empresa. Eli Saunders, que hacía mucho estaba en la compañía recibió una autoridad similar sobre las antiguas operaciones de manufactura.
Stone estaba dispuesto a deja su puesto de CEO en el 2003, y estaban en búsqueda de su sucesor; Billings era un posible candidato. El comité dijo que el nuevo CEO necesitaría una energía impulsora y visión para continuar latendencia en ascenso de la compañía y que no debería ser complaciente. Es por eso, que el 1 de Enero de 2004 Billings fue designado CEO y presidente de Stone Finch, con el apoyo del Directorio. Billings quería expandir la división Solutions, puesto que quería usar una diversidad de medios de crecimiento, incluyendo adquisiciones y alianzas estratégicas en compañías en etapa de puesta en marcha. Losfondos para realizar esto, vendrían del excedente de capital de la Division Water Products y también por la alza del precio de las acciones.
A Jim le preocupaba como crear una cultura de experimentación: la búsqueda de oportunidades. Quería atraer a la compañía personas que les gustase crecer, escalar por las jerarquías y no que les gustase la comodidad y la seguridad de las grandesorganizaciones. Biilings quería posicionar a Stone Finch en 2 mercados: uno era el de las aguas residuales de las plantas de energía nuclear y el otro era, ayudar a las municipalidades a purificar las aguas subterráneas. Jim creía que estos mercados tenían un potencial de crecimiento enorme, entonces quería ser el líder en los mismos. Quería crear una cultura organización de innovación, aunque no sabía...