caso veraguas

Caso de estudio

Veraguas Rainforest
Research & Adventure Park
BIOINNOVACIÓN Y LIDERAZGO RESPONSABLE
Andrey M. Elizondo, Investigador
Juan Carlos Barahona Profesor Asistente de INCAE

E

l ambiente que reinaba en aquel vehículo 4x4, con rumbo a la provincia caribeña de Limón, era más que
animado. En él viajaban los 4 desarrolladores, ninguno mayor de 35 años. Más de dos años habíanpasado
desde que Felipe Koberg convocara a Martí Jiménez y a Eric Fullmer, y les expusiera la idea de desarrollar un

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INCAE BUSINESS REVIEW

Caso de estudio

innovador proyecto ecoturístico en la zona Caribe
costarricense2. Esa mañana de diciembre de 2006,
se dirigían al proyecto para evaluar el inicio de las
obras y reunirse con los asesores del Instituto Nacional de Biodiversidad(INBio). Aunque al final la
inversión total del proyecto había llegado a U.S.$5,6
millones, los planes de financiamiento marchaban
bien. Recientemente METRO S.A., uno de los principales inversionistas del proyecto, había desembolsado el primer adelanto de U.S.$250 mil, dinero que
permitió iniciar los primeros movimientos de tierra
para la construcción del parque. Además, las negociaciones conel Banco Local habían transcurrido
de manera fluida y era casi un hecho que se daría la
aprobación del préstamo de U.S.$3 millones.
Aún en el vehículo, antes de llegar al proyecto,
Martí recibe una llamada del Banco Local. Al terminar la llamada el panorama se había vuelto desalentador. Las condiciones del préstamo habían
cambiado, y además el banco ofrecía un monto inferior al solicitado. Elbanco estaba exigiendo aval,
no sólo de los desarrolladores, sino también sobre
la empresa METRO S.A., propiedad del principal
inversionista del parque.
Mucho fue lo que se discutió en las reuniones
posteriores, pues existía la necesidad urgente de
contar con financiamiento para el proyecto. Si este
inconveniente no se resolvía pronto, el parque no
podría abrir sus puertas en enero de2008 y no podría beneficiarse de la temporada alta de arribo de
cruceros. Si bien una posibilidad era la de hacer
un proyecto más pequeño, existía el deseo por parte
de los desarrolladores de mantener el concepto y el
modelo de “investigación y aventura”, que habían
ido creando y definiendo con el tiempo. La otra
alternativa consistía en incluir más inversionistas,
decisión que tenía quetomarse con cautela, pues
ellos estaban seguros que parte del éxito de este
emprendimiento, radicaba en la amistad que, por

muchos años, los había unido a los cuatro. Por otra
parte, la empresa METRO esperaba la protección
de su inversión y una rentabilidad, pues ya había
invertido U.S.$250 mil. Además, INBio no estaba
recibiendo apoyo económico, pues se había acordado que se cobraría un montopor entrada, cuando
estuviera el parque ya en operación. Un atraso en
el financiamiento ponía en riesgo la construcción
del parque, la rentabilidad económica de los socios
y aliados estratégicos, así como la reputación de los
desarrolladores.

Un parque natural de capital privado en Limón
Veragua Rainforest | Research & Adventure Park
abrió sus puertas el 4 de julio de 2008. Ideado ydesarrollado por emprendedores costarricenses,
era el primer proyecto ecoturístico que combinaba
la aventura con la investigación científica en Costa
Rica. El parque está localizado entre las comunidades de Río Blanco y Peje (ver Anexo X), en las
cercanías del parque internacional La Amistad, que
a su vez forma parte del Corredor Biológico Mesoamericano (CBM)3.
Enclavado en un terreno de 1300hectáreas de
bosque tropical lluvioso, únicamente 77 hectáreas
son utilizadas como parque ecoturístico, de las cuales aproximadamente 4000m2 corresponden a instalaciones y edificios.
Los guías llevan a los excursionistas por un kilómetro de senderos4. En el camino pueden visitarse,
entre otras atracciones, un serpentario, un maripo-

volumen 2 / Número 3 / septiembre-diciembre 2011

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