Caso e-bay

caso,l

eBay en 2002: los retos del crecimiento sostenido
Louis Marino
Tbe Unirersity ofAlabama

Patrick Kreiser
Tbe Uniuerslty ofAlabama

El ramo de la subasta o licitación en línea había experimentado considerable crecimiento y rá­ pida evolución desde que eBay la inventara a mediados de la década de 1990. La apariencia del medio cambiaba casi diariamente con la entrada de nuevoscompetidores, la salida de las com­ pañías existentes y la introducción de iniciativas estratégicas por compañías de todos tamaños. Aunque sus fortunas se habían amasado junto con las de otras industrias del comercio electró­ nico durante la euforia de internet de la década de 1990, el ramo de la subasta en línea estaba marcando su propio rastro en 2002. Muchas compañías de comercio electrónico sevieron ad­ versamente afectadas por una recesión económica en Estados Unidos en 2001, pero las ventas en los sitios de licitación en línea en mayo de 2001 estaban sobre 149% del año precedente.' Pese a las condiciones de rápida evolución del ramo, dos factores que no habían variado eran el dominio de eBay sobre el mercado y su récord sin mácula de ingresos netos positivos. Véase la ilustración l paraapreciar el desempeño del crecimiento de eBay durante el periodo 1996-2001. Su fundador, Pierre Omidyar, concibió inicialmente a eBay como un mercado en línea de­ mocratizado, eficiente, que facilitaría una comunidad de intercambio de persona a persona en la que todos podrían tener igual acceso por el mismo medio: la internet. Aprovechando su mo­ delo único de negocios y la creciente popularidadde la red, eBay creció para abarcar a más de 29.7 millones de usuarios registrados de numerosos países y, desde principios de 2002, llevaba a cabo más de 2.1 millones de subastas a diario. La base de usuarios registrados de eBay en 2002 era mucho más diversa de lo que había sido en los primeros años de la compañía. Mien­ tras que los compradores y vendedores que usaban eBay consistían originalmenteen cazadores de gangas e individuos que andaban tratando de generar efectivo de la venta de artículos inde­ seados, la clientela de eBay en 2002 era bastante diversa, pues iba de estudiantes de preparato­ ria y universidad que trataban de ganarse algunos dólares extra, a personas que licitaban por un auto usado, a compañías de las 500 de Fortune como IBM que vendían inventario sobrante, y agrandes organismos gubernamentales, como la U.S. Post Office (Oficina de Correos de Estados Unidos), que vendía por piezas postales de entrega impracticable. Más todavía, las subastas de eBay tenían que ver cada vez más con participantes de fuera de Estados Unidos, con sitios de su­ basta de eBay activos en varios países extranjeros y con proyecciones de más cosas a futuro. Aun cuando la mayoría de loslicitantes aplaudían el ensanche del surtido de artículos dis­ ponibles en eBay, había un segmento creciente y un tanto sonoro de pequeños vendedores que opinaban que eBay "se había vendido" a las grandes compañías; reclamaban que la extendida
Copyright © 2002 por los autores del análisis del caso. Utilizado con autorización.
I Troy Wolverton, "eBay riding Net auction industry's wave",www.cnet.com, 28 de junio de 2001.

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Parte 2

I Casos

de administración estratégica

Ilustración 1

Indicadores seleccionados del crecimiento de eBay, 1996-2001

Número de usuarios registrados Ventas brutas de mercancía Número de subastas listadas

41000 US$ 7 millones 289000

341 000 US$ 95 millones 394000

2 181 000 US$ 745 millones 33668000

10006000 US$ 2800 millones 129560000

22500000 US$ 5 400 millones 264700000

42400000 US$ 9 300 millones 423000000

'Las cifras de 2000 y 2001 incluyen números combinados de eBay y Halt.corn. Fuente: Archivos de la compañía.

influencia de las subastas de eBay que tenían que ver con la venta de mercancía por empresas "de nombre" estaba moviendo a eBay a descuidar las necesidades e intereses de los...