caso

Richard Baker, presidente de Alliance Boots
Desde hace muchos años, los ingleses han pensado que Alliance Boots es una farmacia
local muy bien surtida, que maneja artículos para la salud,cosméticos y productos para
el aseo. Boots es la cadena de farmacias más grande del Reino Unido e Irlanda y
cuenta con más de 1,400 establecimientos. También es una importante marca
minorista que estaba apunto de quebrar antes de que Richard Baker asumiera la
presidencia en 2003.
Baker sabía que Boots se había burocratizado demasiado. Sus sistemas de distribución
y tecnología de información eranviejos y la empresa también tenía costos muy altos y
procesos administrativos ineficientes, su estructura de precios estaba irremisiblemente
empantanada en un laberinto de reglas y reglamentosanticuados, sus tiendas estaban
abigarradas y tenía demasiado personal en su oficina central en Nottingham. También
sabía que la cadena de farmacias más grande estaba afrontando una fuerte
competencia deWal-Mart, que en fecha reciente había adquirido Asda para convertirse
en una fuerza mayor en el mercado al lado de Tesco. Las tiendas de Boots estaban
ubicadas en las ciudades y dependían mucho delmovimiento de transeúntes, pero en
el Reino Unido la población se estaba mudando a los suburbios. Baker sabía que no hay
soluciones rápidas, pero también era necesario cambiar de forma radical lamanera de
administrar a Boots.
Baker había trabajado antes en Asda, el gigante de descuento con fama de apertura e
innovación. Ahí se alentaban las ideas que podían llevar a un cambio útil y se poníanen práctica con celeridad. Antes de su llegada a Boots, los cambios eran considerados
un enemigo. Según Baker: “Boots opera en un entorno en extremo competido, en el
cual el ritmo de la toma dedecisiones y la velocidad de la implementación son
fundamentales para el éxito”. Baker conocía que Boots había tenido enorme éxito en
una época cuando las personas se contrataban para hacer carrera...