CASOS DE ERRORES DE SOFTWERT

Casos de error de softwert
Aunque a diario hablamos de bugs en el software, el origen de este concepto es precisamente por un fallo en el hardware. El 9 de Septiembre de 1945, Grace Murray Hopper estaba trabajando en su computador Mark II cuando este empezó a fallar. Tras revisarlo descubrieron que una polilla se había introducido en este. Grace dejó apuntado en su cuaderno que este era elprimer caso en el que habia sido un bicho (bug) encontrado. Por ello, en la actualidad se asemeja bug a error.
Sin embargo, no es un caso aislado el hecho de la existencia de bugs en cualquier tipo de software o hardware. En 1968, en la primera conferencia organizada por la OTAN sobre desarrollo de software, se definió el concepto de Crisis de Software indicando que desarrollar software era una tareacompleja con probabilidad de aparición de errores. En la actualidad seguimos sufriendo este problema debido a que la complejidad en la informática, lejos de disminuirse, se incrementa a medida que se descubren técnicas nuevas.
Hoy en día, los que estamos en contacto constante con la informática ya damos por hecho que losordenadores fallan y los asimilamos como parte de nuestro trabajo. Sin embargono siempre se deberían asimilar como tal. Hay entornos donde es muy importante que el software no falle. Para ello realizar las pruebas pertinentes y eliminar la complejidad es vital para que un sistema salga adelante.
En este post vamos a ver casos excepcionales donde por errores en el software se han producido pérdidas económicamente tremendas o incluso la pérdida de vidas humanas. Aquí vanalgunos accidentes provocados por bugs en el software:
Accidentes graves
La Mariner 1 (1962): Este fue la primera misión de la NASA para sobrevolar Venus. El cohete no duró más de 5 minutos en vuelo cuando se desvió de su trayectoria y fue autodestruido por los responsables. El motivo de este desvió se debió a la omisión de un guión ‘-’ en el programa que controlaba el cohete.
Therac-25 (1985-1987):La Atomic Energy of Canada Limited(AECL) creó una máquina de radioterapia utilizada para entornos médicos. Durante un periodo existieron seis accidentes en el que los pacientes recibieron alta sobredosis de radiación. En las investigaciones se responsabilizó al software tanto en el diseño por ser un código indocumentado y prácticamente ofuscado como en fallos concretos detectados.
MIM-104 Patriot(1991): Es un misil antiaereo que se utilizan también para la interceptación de misiles balísticos a modo de defensa. Durante la Guerra del Golfo en 1991 un Scud iraquí mató a 28 soldados al alcanzar un cuartel norteamericano ya que estos misiles fallaron. Se dictaminó que fue un error de software en el reloj del sistema que se había retrasado un tercio de segundo por haber estado activado 100horas.
Ariane-5 (1996): Esta fue una misión ESA en el que el vuelo 501 la lanzadera se desvió y se partió durando únicamente 40 segundos en vuelo. El problema fue que el sistema de referencia inercial tratado con datos de punto flotante de 64 bits lo convertía a 16 bits con valores enteros. En una de esas operaciones el valor era demasiado grande provocando un desbordamiento aritmético en elhardware.
The Mars Climate Orbiter (1999): La Mars Climate Orbiter fue una sonda enviada por la NASAque se envió para estudiar la atmósfera de Marte. Un problema en el sistema de navegación hizo salirse de tu trayectoria y desintegrarse. El motivo era la utilización de diferentes sistemas de medición en el software. Mientras que desde el control de tierra se utilizaba el Sistema Anglosajón de Unidades, lanave lo realizaba con el Sistema Métrico Decimal.
Osprey (2000). Osprey es un híbrido entre avión y helicóptero de propósito militar. En diciembre del 2000, uno de estos ejemplares tuvo un accidente. Uno de los sistemas hidráulicos fallo y el avión se estrelló en un pantano matando a toda la tripulación. Actualmente se conoce que el origen del problema estaba en el software pero se sigue sin...