Casos de estudios

CASO DE ESTUDIO 6-1 OMRON C: LA CORPORACIÓN QUE SE REHIZO A SÍ MISMA
Los principales productos del conglomerado japonés Omron son aparatos para controles y componentes electrónicos para la automatización de plantas industriales. La empresa fue fundada en 1959 por Tateisi Kazuma, cuando Japón empezaba a despertar del letargo en que lo dejó la devastadora derrota que sufrió en 1945. Aunqueempeñada en lograr atractivos márgenes de ganancias para sus accionistas, durante sus primeros años la empresa se propuso entre sus objetivos principales el contribuir de manera positiva al bienestar de la sociedad en general, y se contó entre los pioneros que instituyeron muchas reformas laborales que beneficiaron a sus trabajadores en diferentes maneras. Los negocios de Omron en la época eranprimordialmente efectuados dentro del ámbito de la economía japonesa, y el personal de casi todos los niveles estaba básicamente integrado por personas de sexo masculino de ese país. La notable expansión de la economía japonesa a partir de la década de 1970 provocó sensación a nivel mundial. Este proceso ascendente incluyó en muy destacado lugar a la corporación Omron, que poco a poco fue conquistandomercados y empezó a incursionar en nuevas áreas a partir de la década de 1970. Al iniciarse el siglo XXI, más de la mitad de los empleados de la corporación, más de la mitad de los clientes corporativos y arriba de 40% de los accionistas eran personas de nacionalidad distinta a la japonesa. La mayor parte de las ganancias locales —o sea, dentro de Japón— eran obtenidas a través de máquinas automáticasde ventas de diversos artículos y de máquinas vendedoras de boletos para eventos, pero a nivel internacional el ingreso corporativo se derivaba de operaciones internacionales muy diversificadas. Desde la fundación de la corporación (1959) hasta el 2000, se experimentaron cambios que afectaron mucho la base misma de su personal, pues ya en 2000 había una significativa presencia de personas de sexofemenino, incluso en posiciones ejecutivas. Indudablemente, la compañía se había globalizado en gran medida. No todos los indicadores y no todos los parámetros del desempeño corporativo eran positivos, sin embargo. En declaraciones concedidas al periodista Osamu Katayama de The Japan Journal, en febrero de 2007, el actual presidente de la corporación, Sakuta Hisao, describió en rápidas pinceladasel panorama general de la evolución de la empresa. Durante la década de 1980, comenta Sakuta, el orgullo nacional era un factor predominante en la cultura de la empresa. La convicción de que “Japón debe ser el número 1” era prácticamente un artículo de fe, que dio inicio a un proceso de expansión de alto nivel de agresividad. El despuntar de 1990, sin embargo, llevó a un drástico cambio en laeconomía japonesa, que se prolongó durante toda la década. Se detuvo la expansión de años anteriores, se perdieron mercados debido a la competencia de otras corporaciones, en tanto la banca del país experimentó una crisis devastadora, que llevó a que se conociera la década de 1990 como “la década perdida”. Muchas compañías japonesas se vieron totalmente desmoralizadas por el proceso. El 2000 parecióiniciarse con una brillante promesa, pero muy pronto se presentó el fenómeno del desplome global de las empresas basadas en tecnología avanzada, lo cual tuvo un efecto directo sobre Omron, entre muchas otras corporaciones de alta tecnología. El valor de las acciones de las empresas especializadas en diversas actividades tecnológicas se desplomó, y muchas se vieron obligadas a cerrar sus puertas.Omron logró sobrevivir, pero sus recursos disminuyeron en forma drástica, y los efectos de la crisis inevitablemente empezaron a afectar al personal de la compañía. A partir de 2002 la corporación tomó la decisión sin precedentes de lanzar un programa para promover la jubilación temprana y reducir de esa manera el personal. El programa cubrió 1 500 puestos de trabajo. En el mundo corporativo...