Casos Insulares

Los Casos Insulares son los casos decididos por la Corte Suprema de los Estados Unidos. Estos se llevaron a cabo para principios del siglo XX. A partir de 1902, el Tribunal Supremo decidió muchas controversias relacionadas con las leyes orgánicas que el Congreso de los Estados Unidos proclamó para los territorios que la nación había adquirido. En este caso eran: Hawái, Filipinas, Guam y PuertoRico. Lo que estaba en la línea, era si los que habitaban estos territorios recién adquiridos, iban a tener los mismos derechos que los ciudadanos de los Estados Unidos. La controversia era en determinar si la Constitución seguía i no la bandera. Como conclusión se determinó que los derechos constitucionales no son extendidos automáticamente a todos los territorios bajo el control americano. Losterritorios y sus ciudadanos sólo tienen derecho a la plena protección de la Constitución cuando el Congreso los haya incorporado como parte integrante de la nación americana.

Un caso muy conocido fue el de Balzac Vs. P.P.R. Jesús M. Balzac era un reportero que fue enjuiciado por un acto de difamación en una corte en el distrito de Puerto Rico. Balzac se interpuso al Tribunal Supremo de losEstados Unidos. ´El declaró que su condición de ciudadano americano no estaba siendo bien seguida. El sostuvo que le estaba haciendo acreedor a ser juzgado por un jurado según la sexta enmienda de la Constitución. La sexta enmienda decía así:

En toda causa criminal, el acusado gozará del derecho de ser juzgado pública y expeditamente, por un jurado imparcial del Estado y distrito en que el delitose haya cometido, distrito que habrá sido determinado previamente por la ley; así como de ser informado sobre la naturaleza y causa de la acusación; que se le caree con los testigos en su contra; que se obligue a comparecer a los testigos en su favor y de contar con la ayuda de Accesoria Legal para su defensa.

La Corte Suprema se opuso a sus declaraciones, argumentado que no todos los derechosde la Constitución aplicaban a un territorio que no estaba “incorporado” a la unión americana. El Tribunal aclaró que la extensión de la ciudadana americana a los puertorriqueños a través de la Ley Jones de 1917 no incorporaba a Puerto Rico a EEUU.

Este caso se puede analizar desde varios puntos de vista. Uno de ellos en a través de la Ordenanza del Noroeste. La ya mencionada es una ley delCongreso de Confederación. Fue aprobado por unanimidad el 1 de julio de 1787. El principal efecto de la ley fue la creación del Territorio del Noroeste como el primer territorio organizado de EEUU de la región al sur de los Grandes Lagos al norte y oeste del Río Ohio, y al este del Río Misisipi. Esta ley esta en relación con el caso de Balzac. Ambos tienen que ver con la expansión del territorioamericano; la única diferencia es que Puerto Rico fue cedida. EEUU no estaba buscando estar a cargo de una isla como Puerto Rico. No les hacia mal, pero tampoco les hacía excelente bien. Comparando ambas situaciones se puede ver distintas maneras en las que Estados Unidos obtuvo expansión territorial.

Otro manera de analizar es a través del Tratado de París. El Tratado de París fue un documentofirmado el 10 de diciembre de 1898 que terminó la Guerra Hispano-americana. Mediante dicho documento España abandona sus demandas sobre cuba y declaró su independencia. Guam, Filipinas y Puerto Rico fueron cedidas a EEUU por 20 millones de dólares. Por este tratado es que entonces Estados Unidos empieza a tomar distintas medidas y hace distintas leyes para Puerto Rico. Poco después de este tratadohaber tomado lugar, en 1901 hubo un caso insular. Este caso tomo nombre de “De Lima Vs. Bidwell”. Fue uno de los primeros casos resueltos por el Tribunal. De Lima, que era una empresa importadora de azúcar demanda a la ciudad de Nueva York colectora de la aduana para recuperar los derechos sobre el azúcar importado desde Puerto Rico después de 1899, cuando PR había sido cedido a los Estados...