Castañer “Una Hacienda Cafetalera De Puerto Rico”

Juan Castañer fue un señor que emigró a P.R desde Mallorca, en el año 1861 cuando solo tenía 14 años. Comenzó como mozo en una hacienda, donde aprendió a recoger, lavar, secar y empacar el café. Luego haciende a mayordomo y comienza a comprar tierras. Su conocimiento y tenacidad le permitieron crear una hacienda. Para el año 1898 el Sr. Castañer tiene una empresa agrícola que le permitecontrolar la producción y venta del café. Castañer se va a España y deja su hacienda en manos de pariente. En 1918 el muere y sus descendientes se hacen cargo de la realidad. La hacienda Castañer es parte de la historia del café en P.R., según el estudio del Doctor Luis E. Diaz.

La primera ley que entró en vigor fue la Real Cédula de Gracias el 10 de agosto de 1815. Esta promulgo exclusivamentepara P.R. y ayudó a solucionar los graves problemas económicos por los que pasaba esta colonia caribeña. La Cédula de Gracias imponía a los llegados extranjeros la obligación de vivir en Puerto Rico en un término de vivir 3 meses de lo contrario tenía que abandonar el país de no aceptar la condición. La ley de 28/sep./1820 reafirmó la política española de permitir una mayor inmigración y en1821 el gobierno de la isla comenzó un programa de repartimiento de tierras vírgenes a los ciudadanos que lo desearan y tuvieron condiciones para ello. Parte de los inmigrantes se dedicaron en estos años al cultivo de la caña de azúcar. Otros se ubicaron en el sector montañoso del centro de la isla para cultivar frutos menores y café. El café se llego a vender al mercado europeo y este auge de losprecios del café dio origen a la fundación de las haciendas de café.

La vida en las haciendas en el centro cordillerano de la isla era distinta a la del llano costanero. En el llano costanero se producía azúcar. En el último cuarto del siglo la producción de café alcanzo su mayor momento de esplendor económico, el valor de café llegó a un precio tres veces más alto que el precio del azúcar.La región que más se distinguió en el cultivo de café fue la que comprende los municipios de Yauco, Adjuntas y Lares. En esta región sur se producían las mejores cosechas cafetaleras de todo Puerto Rico en la segunda mitad del siglo XIX. En la región sur se fueron a establecer la mayoría de los extranjeros que previeron en ese grano de café un fruto económico. Llegaron franceses de origen corsocatalanes y un gran número de mallorquines.

Los mallorquines se dedicaron en Puerto Rico principalmente al comercio y a la agricultura, estableciéndose, la mayor parte, en los municipios de Ponce, Mayagüez, Yauco, Adjuntas, Lares y Utuado, y en los territorios que rodean la zona mayor de producción cafetalera de Puerto Rico. Al terminar la vigencia de la Cédula de Gracia en 1836, ésta fueprorrogada por una Orden Real que entre otras cosas, disponía que se trabajase e la acreditación de la población blanca y asegurarse la seguridad y recta justicia a los extranjeros industriosos. Este estatuto se caracterizo por la proteccion que se ofrecía a los inmigrantes. Se le garantizaba contraer matrimonio con el consentimiento del patrono, adquirir bienes, comparecer a juicio contra su patrono,adquirir bienes, comparecer justicia contra su patrono y contra personas extranjeras, recibir contratos cuando se cumpliera veinticinco años y a disponer libremente de los bienes de su trabajo en los días y horas de descanso. Todos estos factores propiciaron un éxodo de mallorquines a Francia, México y a las Antillas que aún estaban en poder de España. El hecho de ser los mallorquines ciudadanosespañoles y la creencia de que solo la inmigración de los blancos europeos podía proporcionar la fuerza de trabajo capaz de hacer la transformación efectiva. Muchos jóvenes mallorquines llegaban jóvenes llegaban a Puerto Rico, en su mayoría, reclamados por quintas de diferentes reemplazos. Otros eran reclamados por, parientes o amigos que ya se habían establecido localmente. Todos venían a buscar...