CASTAS

Pinturas de castas (México, s. XVIII)
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En el virreinato deNueva España (México) en el siglo XVIII, se puso de moda entre los miembros de la sociedad más adinerados un género de pintura que reflejaba la diversidad racial de las colonias: las llamadas "pinturas decastas". Es probable que gran número de estos cuadros estuvieran destinados también a exportarse a España. La palabra casta designaba a los grupos raciales resultado de la mezcla de europeos,americanos y africanos en las colonias, donde pronto surgió un sistema para clasificar las diferentes permutaciones. Esta clasificación estaba relacionada en parte con la preocupación española por lallamada limpieza de sangre (la noción de que una persona con antepasados judíos o moros no podía considerarse cristiano viejo y por consiguiente de sangre limpia). Los términos más familiares hoy en día paradesignar a individuos de ascendencia mixta son mestizo (mezcla de europeo e indio) y mulato(europeo y africano). Para la segunda mitad del siglo XVIII, se había desarrollado un complejo esquemaclasificatorio con muchas más designaciones, las cuales podían variar de región a región. Al mismo tiempo que este sistema reflejaba un profundo racismo, también reflejaba la innegable complejidad de lasociedad colonial y la creciente tendencia durante el siglo XVIII de buscar orden entre la complejidad. Este popular género de pintura era una respuesta estética al sistema de castas: una celebraciónacaso de la diversidad de las colonias pero también una reafirmación de jerarquías sociales basadas en categorías raciales arbitrarias.
La imagen arriba, cuadro de 1775, es un ejemplo de este género, enel que se representaba a los padres y a uno o más de sus hijos. En este caso, un padre español y una madre albina disfrutan con su hijo "torna atrás" de la vista de unos elegantes jardines estilo...