Castell

Globalización, Estado y sociedad civil:
el nuevo contexto histórico de los
derechos humanos
MANUEL CASTELLS
Universidad de California- Berkeley
La globalización es la palabra clave de la
transformación estructural que está
sufriendo nuestro mundo. Sufriendo es el
término adecuado. aún reconociendo el
extraordinario desarrollo tecnológico y
económico que estamos viviendo en lassociedades desarrolladas, porque el proceso
de cambio se presenta para la mayoría
de las personas como ajeno, incontrolable
e inevitable. De ahí que hayan surgido
fuertes reacciones defensivas y movimientos
críticos contra el proceso de globalización.
Y una de esas críticas se refiere
al desarrollo unidimensional de la globalización
en torno a intereses económicos
capitalistas.
Pero en realidadla transformación que
estamos viviendo es multidimensional. Y
junto a la globalización de la tecnología
y la economía se plantea con fuerza creciente
la globalización de la política y la
cultura. Por arriba. mediante la conexión
entre los estados y la expansión planetaria
de los medios de comunicación. Por abajo,
mediante la emergencia de voces críticas
y movimientos sociales que planteanel
control social de la globalización económica,
junto con la globalización de los
derechos humanos y la afirmación política
de su respeto universal.
Para avanzar la investigación teórica en
este debate es necesario partir de la observación
de los procesos recientes, así como
del esclarecimiento analítico de las cuestiones
que se plantean. Mi planteamiento
es que una comprensiónadecuada de la
relación entre globalización y derechos
humanos requiere estudiar el cambio de
relaciones entre estado y sociedad civil, en
una época caracterizada por la crisis del
estado nación, sometido a la tensión contradictoria
entre globalización instrumental
y localización identitaria.
El proceso de globalización
Globalización no es sinónimo de internacionalizaciÓn. En sentido estricto esel proceso resultante de la capacidad de ciertas actividades de funcionar como
unidad en tiempo real a escala planetaria. Es un fenómeno nuevo porque
sólo en las dos últimas décadas del siglo XX se ha constituido un sistema
tecnológico de sistemas de información, telecomunicaciones y transporte, que
ha articulado todo el planeta en una red de flujos en las que confluyen las
funciones yunidades estratégicamente dominantes de todos los ámbitos de
ISEGORlA/22 (2000) pp. 5-17 5
Manuel Castells
la actividad humana. Así, la economía global no es, en términos de empleo,
sino una pequeña parte de la economía mundial. Pero es la parte decisiva.
La economía global incluye, en su núcleo fundamental, la globalización de
los mercados financieros, cuyo comportamiento determina losmovimientos
de capital, las monedas, el crédito y por tanto las economías en todos los
países. Los mercados de divisas en el año 2000 cambiaron diariamente 2,1
billones de dólares en promedio, haciendo imposible para cualquier gobierno
sostener su divisa en contra de turbulencias masivas de los mercados financieros.
El desarrollo y creación de sofisticados productos financieros (derivados, nuevostipos de futuros, opciones etc.) articulan valores bursátiles en distintos mercados,
estableciendo su interdependencia a través de transacciones electrónicas que
mueven miles de millones de dólares en segundos. Según algunos cálculos,
el valor de mercado de la capitalización del total de productos financieros
derivados en 1998 era equivalente a 12 veces el valor estimado del producto
brutototal del planeta. No hay, hoy por hoy, controlo regulación de los flujos
globales de capital, lo que convierte a todas las economías, en dependientes
del comportamiento de los valores de sus empresas, acciones y obligaciones,
en los mercados financieros. La globalización de la economía también incluye
la importancia creciente del comercio internacional en el crecimiento económico,
el aumento...