Castrati

Emmanuel Nava
Karen Daniela
Edgar Solís

Música y Sociedad

Lectura #3: Síntesis
“Los castrados: fenómeno social del siglo xv-xviii”

Reconocido como un suceso trascendental en la historia de la música, los Castrati fueron un fenómeno no sólo musical, sino también social del siglo XVI, abundante en la música italiana, eran considerados una vergüenza. Por lo anterior eran tratados conhostilidad no sólo en la sociedad, también en las artes como la literatura, la cual los consideraba grotescos. A pesar de ello, coexistieron por muchos años como parte central de la vida social de la burguesía de Italia, sur de Alemania y la península Ibérica.

Sabemos que hoy día es imposible oír la voz de un Castrati “autentico”, dado que las pocas grabaciones que se hicieron con la tecnologíade ese tiempo se perdieron, no sería acertado suponer cuantos existían, tampoco sabemos cómo eran operados ni las características que dicha operación daba a su voz. Hasta el siglo XVIII supimos que aquellos que eran castrados antes de la pubertad desarrollaban voces puras y fisionomía anormal, lo cual no era relevante ya que el objetivo era otro: los Castrati tenían un inusual poder y rangovocal, siendo base en la industria musical italiana.

No existe evidencia de los castrados en el este de Europa antes del año 1550, aunque se cree que el origen de ellos pudo ser España, pero no existen suficientes pruebas para creerlo un hecho. Sin embargo para la producción y empleo de los castrados en la música italiana del siglo XVI existe evidencia sobre cantantes e instituciones que losproducían, consideradas como exclusivas de Italia. El auge de la ópera, aunado a la prohibición del canto de mujeres en público y la exclusiva voz que alcanzaba un Castrati a comparación de un tenor o un soprano fueron factores clave para la explotación de estos cantantes, no importando lo caros o difíciles de encontrar que estos eran.

La economía de la época fue quizá, el hecho más importante por elcual los Castrati aumentaran en todo el este de Europa, dado que las familias vendían o intercambiaban a sus hijos por bienes a cambio de que ellos recibieran educación musical y en un futuro cercano poder ser castrados y traer beneficio económico a sus familias o servir a duques y realeza del tiempo, como claro ejemplo: Farinelli il castrato. Si bien las instituciones de enseñanza musical fueronlos lugares de donde se recaba esta información, no podemos quedar satisfechos ya que la información faltante es mucha más sin embargo sabemos con certeza que el Reino de Naples (Italia) fue la principal cede de producción de estos cantantes, de la mano de las escuelas e iglesias del mismo país.

Es muy difícil estimar el número total de Castrati que existió en determinadas épocas y entre lospocos registros que se tienen se encuentra el de los censos de la ciudad de Roma, la cual debido a que era el centro de la iglesia Católica contaba con un número mucho mayor de coros lo que la convierte en un lugar con un número proporcional mucho mayor de castrati que al resto de Europa.

Aun así los expertos calculan con datos tanto de Roma como de Bolonia que a partir de 1740 el número de estosempezó a declinar. Otras ciudades donde estos cantantes eran numerosos son Nápoles y Venecia. La educación de los Castrati era diferente al de los demás cantantes ya que su entrenamiento no era interrumpido por la pubertad. Las familias de los interesados se ponían en contacto ya sea con un maestro particular o una escuela, y eran admitidos y les pagaban manteniéndolos. Los Castrati tenían tratopreferencial en las escuelas. Muchas veces conseguían trabajo a través de contactos de sus instructores.

Estos cantantes eran muy importantes para la liturgia y al principio cantaban sólo para la iglesia, pero con el tiempo se trasladaron a la ópera y esta se volvió la prioridad para ellos. Estos dos mercados laborales generaban competencia y aumentaban tanto la demanda de Castrati como...