Castro

Actas – VI Congreso Internacional Latina de Comunicación
Social – VI CILCS – Universidad de La Laguna, diciembre 2014

L’auca del senyor Esteve en el cine de la
posguerra: de Rusiñol a Neville o el sainete
catalanista*
José Luis Castro de Paz - Universidad de Santiago - joseluis.castro@usc.es

Resumen: Poco conocida —sobre todo si se la compara con célebres títulos
madrileñistas rodados por EdgarNeville en los años cuarenta del siglo pasado
(La torre de los siete jorobados, 1944; Domingo de carnaval, 1945; El crimen
de la calle de Bordadores, 1946)—, El señor Esteve es la versión dirigida en
1948 por Edgar Neville de la novela “L’auca del senyor Esteve”, publicada en
1907 por Santiago Rusiñol (conjuntamente con el auca del mismo título, con
dibujos de Ramón Casas y rodolins de GabrielAlomar), de la que el autor
posteriormente haría una versión teatral, de gran éxito y enseguida célebre,
estrenada en Barcelona en 1917 y convertida en pieza señera del teatro
catalán. Extraordinaria novela humorística, ácida y satírica, profundamente
crítica con la mentalidad pragmática y culturalmente alicorta del austero
menestral barcelonés decimonónico —del que el señor Esteve llegaría a sermodelo y emblema, incluso en la lengua popular catalana—, Edgar Neville
encuentra en sus páginas material idóneo para poner en pie una singular
“tragedia grotesca” con la que aproximarse respetuosamente a la cultura
catalana, a partir de un costumbrismo humanista y popular de fuentes e
intereses del todo divergentes con los del cine preconizado entonces por el
régimen franquista.
Palabras clave:Cine, Posguerra española, Cataluña, Costumbrismo, Sainete,
Edgar Neville, Santiago Rusiñol.

1. Introducción
“He sido y soy y creo que seguiré siendo un ferviente admirador de
los catalanes. Sus pintores de la época impresionista fueron tan
buenos como los de cualquier país de Europa; sus escritores han
tenido y tienen una sensibilidad europea que aún sus más admirados
detractores no se atreven anegar. Pero hay algo más: algo que
posiblemente sea la base de mi gran afición por Cataluña y sus
gentes. Me refiero a esa “guasa” catalana socarrona y satírica, que
ISBN-13: 978-84-15698-74-6 / D.L.: TF-589-2014

Actas on-line: http://revistalatinacs.org/14SLCS/2014_actas.html

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ellos tuvieron siempre y que hoy se llama internacionalmente, sentido
del humor.” (Neville a Fernández Barreira [1948: 4]).
“[Santiago Rusiñol es] uno de los hombres más finos e inteligentes
que ha producido España, (…) uno de los guasones más profundos,
de los ironistas más certeros que hemos tenido (…). Ahí tenemos
esa obra maestra de la sátira y el humor, L’auca del señor Esteve
(…). [E]nuna antología de humoristas españoles, [Rusiñol] ha de
figurar siempre en la cabecera. Ha observado a sus coterráneos, con
unos ojos escrutadores, al mismo tiempo de filósofo, de poeta y de
pintor, y luego los ha descrito.” (Neville, 1948a: s/p.).
“En L’auca del senyor Esteve, Rusiñol cuenta la vida de cuatro
generaciones de tenderos durante la segunda mitad del siglo pasado
en una Barcelona enla que ya empezaba a germinar, gracias a
gentes como esos tenderos, la poderosa Barcelona industrial de hoy.
Estos dueños de una mercería, de La Puntual, eran el arquetipo del
pequeño comerciante y durante tres generaciones seguidas se
habían pasado la vida detrás del mostrador vendiendo carretes y
gorritos de niño y sin más ambición que prosperar en su tiendecita.
El drama humorístico, el dramairónico, es que al tercero de los
Esteves le nace un niño artista, un niño que no quiere saber nada de
‘libros mayores’, que le tienen sin cuidado los carretes y la mercería,
que para lo único que tiene pasión es para dibujar y para leer. Es una
tragedia grotesca, si se quiere, pero terriblemente humana, porque
está sacada de la realidad. Ese niño era el propio Santiago Rusiñol
(…).” (Neville,...