Catalizador

¿Qué es un catalizador?

El catalizador, junto a la gasolina sin plomo, es una de las principales modificaciones introducidas en el funcionamiento de los nuevos automóviles, destinadas a reducir elimpacto ambiental de las emisiones contaminantes nocivas de los vehículos.
El catalizador produce modificaciones químicas en los gases de escape de los automóviles antes de liberarlos a laatmósfera. Estas modificaciones tienen como fin reducir la proporción de algunos gases nocivos que se forman en el proceso de combustión.

Con el fin de optimizar el redimiendo del motor y reducir lasemisiones contaminantes, los motores modernos controlan con gran precisión la proporción de combustible y aire empleados en cada instante. En cada momento, los sistemas de inyección electrónica ajustan laproporción de combustible y aire, con el fin de que el combustible inyectado en el motor arda en su totalidad. Para la gasolina esta proporción es de 14,7:1, es decir, para garantizar la perfectacombustión de un gramo de gasolina harían falta 14,7 g de aire.

Si se produjera una combustión perfecta, las principales emisiones de un motor deberían ser:

• Nitrógeno (N2). Forma parte del aire ysu emisión no supone riesgo alguno.

• Dióxido de carbono (CO2). Este gas no es tóxico, y su presencia no supone un riesgo
directo. No obstante, el incremento de su concentración en laatmósfera es uno de los
responsables del conocido “efecto invernadero”.

• Vapor de agua (H2O). Es inocuo y está presente de manera natural en la atmósfera.



Sin embargo, puestoque la combustión de la gasolina o el gasoil nunca es totalmente perfecta. Para conseguir una buena combustión no basta con introducir suficiente aire, sino que es necesario mezclar muy bien dicho airecon combustible pulverizado en gotas muy finas, cosa que no es siempre fácil de conseguir. Como resultado de una combustión imperfecta se producen pequeñas cantidades de gases peligrosos entre...