Catastrofes

FISIÓN NUCLEAR

Consiste en la descomposición de ciertos núcleos atómicos estables o inestables, pesados, cuando son bombardeados con neutrones. Se obtienen subproductos como neutrones libres,rayos gamma y otros fragmentos del núcleo como partículas alfa (núcleos de helio) y beta. La ganancia de un neutrón conduce a la formación de un nuevo isótopo inestable que se divide de forma espontáneaen dos o más átomos, emitiendo dos o tres neutrones que chocarán con otros núcleos dando lugar a una reacción en cadena. La suma de las masas de estos últimos átomos obtenidos, más la de losneutrones desprendidos es menor que la masa del átomo original.
La fisión de núcleos pesados es un proceso exotérmico lo que supone que se liberan cantidades sustanciales de energía. El proceso generamucha más energía que la liberada en las reacciones químicas convencionales

Aunque la fisión es prácticamente la desintegración de materia radiactiva, comenzada a menudo de la manera más fácilposible (inducido), que es la absorción de un neutrón libre, puede también ser inducida lanzando otras cosas en un núcleo fisionable. Estas otras cosas pueden incluir protones, otros núcleos, o aún losfotones de gran energía en cantidades muy altas (porciones de rayos gamma).
Muy rara vez, un núcleo fisionable experimentará la fisión nuclear espontánea sin un neutrón entrante.
Cuanto máspesado es un elemento más fácil es inducir su fisión. La fisión en cualquier elemento más pesado que el hierro produce energía, y la fisión en cualquier elemento más liviano que el hierro requiereenergía. Lo contrario también es verdad en las reacciones de fusión nuclear (la fusión de los elementos más livianos que el hierro produce energía y la fusión de los elementos más pesados que elhierro requiere energía).
Los elementos más frecuentemente usados para producir la fisión nuclear son el uranio y el plutonio. El uranio es el elemento natural más pesado; el plutonio experimenta...