Catedral de puno

LA.CATEDRAL DE PUNO. PERÚ
POR
XAVIER

MOYSSaN

·
P

OC.A~ regiones so~ tan intensa~ente dramáticas en su configuración
" fíSIca como el mclemente altiplano del Collao, la gran puna sudamericana que alcanza extensiones con una altura habitable superior a
los .cuatro .mil metros. Connatural a la región le es el lago Titicaca que
a~ntúa con el frío espejo de sus aguas lo inhóspito delpaisaje. El lago
está atado' férreamente a la existencia secular de los pueblos asentados
~n sus riberas o aledaños. En otra época, en la de los mitos. fue algo
~n verdad grandioso; fue, según Cieza de León, nada menos que el
ce~tro teogónico del cual brotó el sol para acabar con las tinieblas
en. que viv1a el hombre. Ue sus profundas aguas salieron, asimismo, los
dos hijos del sol para llevara efecto la fundación del Tawantinsuyo, el
imperio de los cuatro confines. al que dieron por capital la ciudad
de. Cuzco. Centro legendario de los orígenes de su imperio. los incas
hicieron de la meseta del Collao, una de sus importantes provincias.
Frente a las riberas del Titicaca se levanta una de las poblaciones
singula:res de la región: la ciudad de Puno (Fig. 1). Respecto
a su origenprehispánico nada en serio se ha" dilucidado. pues los historiadores que d!! ell~ se" han ocupado. 1 más" han centrado su interés

más

1. Washington Cano, Estudio anaUtico.descriptivo, histórico 'Y arquitectónico de
la CateariJl de PUTW, pp. 11. La Plata, Arg. I./f. Emilio Romero, MonograflG del De.
iJdrtam~nlo de Puno. Lima, 1925~Ricardo Mariátegui Oliva, La Catedral de Puno.
Anales del"1m ti tu to de Arte Americano e Investigaciones Estéticas, NQ 5, p. 58. Bue.
nQS A.h:es," Arg.. 1950.
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en la categoría de pueblo de primera importancia que le dio en 1668
el virrey don Pedro Fernández de Castro, conde de Lemas, después de
los sangrientos y escandalosos sucesos del asiento minero de Laicacota,
que no fue ni debe confundirse con la fundación del pueblo, muy
anteriora la fecha mencionada. 2 Cuando se efectuó el traslado de la
autoridad real de la arrasada Laicacota, al "lugarejo de San Juan Bautista
de Puno" 3 el poblado existía como uno de tantos de los dispersos en
torno del lago. pero ofreciendo mayores ventajas que otros de la comarca. Puno tiene antecedentes incaicos, por lo menos del siglo de la
conquista, como nos lo asegura la presencia declérigos dependientes
del obispado de Charcas. encargados de administrar el culto cristiano
a los naturales ya desde el siglo XVI, 4 en la pequeña y mísera parroquia
de indios de San Juan Bautista. r;
La evangelización .de la meseta collavina la iniciaron los dominicos,
con ambiciosa celeridad, hacia fines ele 1534; la primera fundación que
hicieron fue en el poblado. indígena de Paucarcolla,sibien pronto
hubieron de ,.,abandonar éste sitio para establecer gran casa conventual
en Chucuito, que se convirtió con ello en el centro vital de sus activi.
dades misiohales, cntre las que se contó Puno, dada sU vecindad. No obstante el poder y la importancia que en el Perú tenía la Orden de
Predicadores, el virrey don Francisco de Toledo les restringió la enor·
me autoridad que habíanalcanzado, despojándoseles de algunas de las
mejores doctrinas que poseían en la región: Juli, Acora y Pomata, para
entregarlas a los padres de la Compañía de Jesús, protegidos del virrey. G
Por, otra parte, no hacía mucho que los dominicos habían sufrido tam·
bién ,la pérdida de varios pueblos que atendían, Paucarcolla entre ellos,
al. erigirse el Obispado de Charcas el veintiocho de junio de 1552.Pobre· en sus' elementos constructivos y formales, fue la arquitectura
de las iglesias que en esa zona levantaron los dominicos, jesuitas 'Y
2. Guille.rmo Lhomann VilIena, El Conde de Lemos. Yirrey del Pef'Ú. Madrid.
Respecto a Puno consúltense los capítulos XI a XIV, pp. IQI-215 .
. 3. Lhomann Villena, op. cit., p: 211 •
. 4. José M~rfá Vargas, o. P., La conquista espiritual del imperio...