Categorías sociales

CATEGORÍAS SOCIALES
*Definición: pluralidad de personas que se consideran una unidad social por el hecho de compartir características comunes, aún cuando no formen un grupo organizado ni exista entre ellos un contacto mutuo, ni tan siquiera la proximidad. Ejemplos: los trabajadores, los solteros, los universitarios, etc.
La categoría está constituida por una pluralidad de personas que tienenuna o más características en común y tales categorías existen sin que sea necesario o indispensable que las personas tengan contacto o se conozcan entre sí. Los grupos, en cambio, se forman mediante la relación y la comunicación entre personas, que pueden o no tener semejanzas. Por ejemplo, los estudiantes de una universidad forman una categoría, pero una asociación estudiantil es un grupo basadoen algo más que en la semejanza de edad, de sexo, de asistencia a clase.
¿ Cómo se originan ?
La formación de categorías es el resultado e un proceso mental, el más común y corriente al que se entregan los seres humanos. Las categorías son fundamentales para toda ciencia, puesto que hacen posible la comprensión inteligente de las cualidades y del comportamiento de los seres que tienensemejanzas entre sí.
La clasificación de las categorías sociales es el resultado de un proceso metal, que tiene fundamento de existencia real en los seres humanos externos y objetivos. Cuando hablamos de los ricos o los pobres, los analfabetos o intelectuales, tenemos una idea clara de la clase de personas que se incluyen en estas diferentes categorías y de las que se excluyen de ellas.
Hay dosactitudes extremas que se deben evitar en lo que se refiere a las categorías sociales. La primera es la idea de que son estadísticas y nada más, y que por tanto carecen de importancia. La otra actitud extrema consiste en creer que la Sociología se reduce a estudiar categorías estadísticas. Lo que ocurre en realidad es que las estadísticas proporcionan una información necesaria y básica para elsociólogo, que sin estos datos tenderá a perderse en vagas generalizaciones. En muchos casos la categoría estadística constituye el “universo” que se estudia. Este término significa sencillamente el número total de personas incluidas en el estudio.
El conocimiento de las categorías sociales tiene especial importancia para quien quiera que tenga que hacer proyectos en relación con loas grandes masasde población: políticos, fabricantes, economistas, directores de instrucción pública, etc.
Estereotipos
Los estereotipos son juicios o afirmaciones falsas, que indican siempre una inclinación a favor o en contra de las personas a quienes se aplican. Por ejemplo, cuando se dice: “todos los campesinos paraguayos son analfabetos” se expresa un estereotipo, un juicio falso. En cambio, si se dijera:“muchos campesinos paraguayos no reciben una instrucción elemental completa”, se estaría formulando un juicio verdadero acerca de una categoría de personas.
El estereotipo es un juicio sin una base de hecho, mientras que la categoría es un juicio basado en hechos.
Los estereotipos pueden ser lisonjeros o denigrantes y tienden siempre a la generalización que falsea la verdad. Por ejemplo,cuando se afirma que “todas las mujeres francesas son intelectuales”, que “todos los capitalistas son explotadores”, etc. Pero también sirve para la especificación, por eso el estereotipo se desenvuelve en dos direcciones:
* Como generalización es un proceso mental por el cual aplicamos lo que conocemos de una o pocas personas a todas loas personas que pertenecen a la misma categoría.
* Comoespecificación, se opera un proceso contrario: aplicamos a una persona particular el estereotipo que nos hemos formado de toda la categoría a que pertenece. Así diremos “esta dama es intelectual, pues todas sus compatriotas lo son”.
Los grupos sociales
*Definición: el grupo es una colectividad identificable, estructurada, continuada, de personas sociales que desempeñan funciones recíprocas...