Caudillismo

Quinto Sol, N J, 1999, pp.147-149

Noemí Goldman y Ricardo Salvatore, comp. Caudillismos rioplatenses.
Nuevas miradas a un viejo problema, BuenosAires, Eudeba, 1998, 345 p.
María Silvia Di Liscia, I:U, Ortega y Gasset-UNLPam

Las reflexiones acerca del caudillismo y los caudillos en Argentina son contemporáneas al fenómeno: se inician hacia 1840, a partir de las obras clásicas de Sarmiento
yAlberdi, recibiendo sucesivos aportes a lo largo del siglo XIX y XX, La compilación de
Goldman y Salvatore recupera otras interpretaciones a las ya clásicas del caudillismo
como barbarie, contrapuesta a la civilización o bien las que añaden el ingrediente
nacionalista, De hecho, los autores de los artículos se preocupan por evidenciar la complejidad política y social del caudillismo, que deja deentreverse como simple personalismo, desplegando una serie de elementos que requieren de un análisis más profundo,
iniciado a partir de estas páginas,
Las nuevas perspectivas incorporan sobre todo a la lingüística y la antropología, considerando el discurso político caudillista, los rituales públicos y las prácticas electorales,
La aparición de los sujetos subalternos, aquellos que defienden ymantienen el caudillismo significa tener en cuenta las formas de captación dentro del sistema de la "chusma": montoneros, gauchos, indios y paisanos, que escapan a la descripción simple y
estimulan, -en las palabras de Clifford Geerts, "interpretaciones densas",
La búsqueda de nuevos esquemas de interpretación significa a la vez el abandono
de explicaciones formales, tanto marxistas como liberales, Entodos los artículos existe
un "fondo común" de información que los mismos autores reconocen basado en las
transformaciones historiográficas de mediados de este siglo, gracias a la obra fundante
de Tulio Halperín Donghi en Argentina y también a los aportes de Francisco X, Guerra
y Antonio Annino en México, Los nuevos estudios comienzan a detectar que dentro del
contexto de gobiernos autoritarios y debase c1ientelar, los problemas de representación
política y participación popular asumen una importancia mayor que la supuesta inicialmente, donde se observa además una preocupación por establecer la legitimidad política y definir con elementos propios el significado de la democracia republicana,
Asimismo, la atención puesta por la antropología política a la definición del clientelismo estávolcada en estos trabajos, que recuperan aunque críticamente los aportes de
Eric Wolf referidos a la reciprocidad que asumen patrones-clientes en un sistema autoritario y sobre todo a las relaciones personales, base de la vinculación entre las dos partes.
En esta compilación, varios artículos estudian el caudillismo bajo una perspectiva
historiográfica, tal como el de Pablo Buchbinder, que analiza laevolución del concepto a partir del desprestigio de la figura del caudillo hasta su progresiva revalorización en
el siglo XX. Así, se asume que los conceptos no son "entes naturales", sino que se construyen históricamente, transformándose y adquiriendo diferentes significados, Maristella
Stampa continúa el cierta medida esta idea, observando el desplazamiento del sentido
en la noción del caudillismoa través de un recorrido semántico por los ejes articulato-

. Instituto de Historia

Regional - Facultad de Ciencias Humanas - Universidad

Nacional de La Pampa

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rios del discurso político de Sarmiento, Alberdi, Mitre y López y del positivismo biológico y socio-cultural de finales del siglo XIX: a la dialéctica simple sarmientina se agrega
una valoración nacionalista y americanista quegeneraliza el análisis del caudillismo en
un contexto de complejidad teórica de gran interés.
Otros trabajos plantean una perspectiva específica, en relación a diferentes sistemas
y caudillos: Rosas, sobre todo, es quien recibe la mayor atención, pero también Artigas,
López y Quiroga. Por ejemplo, Jorge Myers estudia a Rosas, como paradigma del caudillo "unanimista" más que personalista. El...