Causas de la quiebra de la republica

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Prólogo

El más brillante orador de la España del siglo XIX

Agustín Sánchez Andrés

Político, periodista y literato, Emilio Castelar (1832-1899) destacó sobre todo como orador parlamentario, llegando a ser uno de los más notables exponentes del discurso político decimonónico español y, como tal, uno de los prohombres españoles que en su época tuvieron una mayor proyección dentro yfuera de nuestras fronteras.

Su pensamiento reproduce la evolución de un importante sector del liberalismo español durante el siglo XIX. Como en el caso de todos aquellos que protagonizaron la coyuntura reformista del sexenio revolucionario, la formación política de Castelar estuvo marcada por la lucha de progresistas y demócratas para eliminar lastrabas que impedían el correcto funcionamientodel sistema parlamentario durante el reinado de Isabel II. La revolución de septiembre de 1868 supuso la llegada al poder de los sectores más avanzados del liberalismo español y permitió implementa runa serie de medidas dirigidas a democratizar la sociedad española en su conjunto. La resistencia opuesta por los grupos más reaccionarios, la crisis institucional vivida por el país en algunosmomentos y el temor de la burguesía liberal a una revolución social frustraron este proceso y produjeron un desplazamiento de la sociedad hacia posiciones más conservadoras, reflejado en el régimen de la Restauración. La mayoría de los antiguos revolucionarios septembristas acabaron por adaptarse a la nueva situación y lograron consensuar un cierto grado de democratización del sistema político españolcon aquellos grupos interesados en el mantenimiento del statu quo.

La evolución política e ideológica de Castelar respondió a la trayectoria de este sector del liberalismo español. Su iniciación en el mundo de la política tuvo lugar a través de la prensa demócrata. La intensa actividad política desplegada por Castelar durante las décadas centrales del siglo XIX convirtió a este gaditano en unactivo propagandista del republicanismo y en uno de los críticos más mordaces del régimen de Isabel II. Su firme convicción en relación con la incompatibilidad esencial entre los conceptos de monarquía y democracia le llevó a romper con la monarquía liberal. Esta posición le impulsaría a promover la creación de un frente revolucionario con el progresismo y a participar en el movimientorevolucionario de junio de 1866, tras cuyo fracaso tuvo que exiliarse en Francia. El triunfo de la revolución (La Gloriosa) permitió a Castelar retornar a España y propició su entrada en el mundo de la política activa.

Fue en aquella etapa cuando Castelar se consolidó como uno de los más brillantes oradores de la historia del parlamentarismo decimonónico español, utilizando la tribuna parlamentaría paradenunciar la incapacidad de los sucesivos gobiernos revolucionarios para llevar a cabo las reformas democratizadoras que habían constituido la bandera de la revolución de septiembre. Sus discursos políticos, adornados con una deslumbrante retórica y plagados de figuras y citas históricas, alcanzaron gran notoriedad dentro y fuera de nuestro país e hicieron de Castelar uno de los políticos españolesmás conocidos de su tiempo en Europa, Iberoamérica e, incluso, en los Estados Unidos. Su éxito como orador parlamentario descansaba en su extraordinario dominio de los dos aspectos básicos del discurso político decimonónico: la dignidad de la actitud oratoria y la oportunidad de los recursos retóricos empleados, pese a un uso excesivo de la repetición y la antítesis. La utilización de un estiloampuloso pero fácilmente comprensible, merced a la continua utilización de esquematizaciones simplificadoras y analogías históricas, permitió a Castelar conseguir un gran efecto sobre la audiencia. El nivel alcanzado por su retórica parlamentaria con motivo de la defensa de la forma republicana de gobierno, la abolición de la esclavitud, la libertad religiosa y la separación entre Iglesia y Estado...