Causas Linguisticas

Causas lingüísticas
La elipsis.
Las asociaciones que las palabras contraen en el habla son responsables de no
pocos cambios semánticos. Una palabra puede contagiarse del significado de otra con
la cual suele ir asociada. Así por ejemplo, la palabra castellana jamás -que procede
del latín iam magis, ya más- significaba antiguamente siempre (DRAE-2001,
acepción 2); pero a menudofiguraba en oración negativa, y de ahí que pasara a
significar nunca (DRAE-2001, acepción 1).
El hecho de que aparezcan juntas en muchos contextos dos palabras es suficiente,
pues, para que el sentido de una se transfiera al de la otra; y que, consecuentemente,
la enunciación del término más característico sea suficiente para comunicar el
contenido total. Este fenómeno se llama elipsis.La palabra puro -del latín purus-, por
ejemplo, alude a cigarro puro, sintagma en el que la palabra puro tiene el sentido de
“libre y exento de toda mezcla de otra cosa” (DRAE-2001, acepción 1); y así, puro
significa “cigarro hecho de hojas de tabaco enrolladas y liado sin papel”
(DRAE-2001, acepción 9). Y la palabra postal -de posta, que a su vez proviene del
italiano posta- serefiere a tarjeta postal, sintagma en el que postal significa
“concerniente al ramo de correos” (DRAE-2001, acepción 1); y, de esta forma, postal
designa “la [tarjeta] que se emplea como carta, frecuentemente con ilustración por un
lado” (DRAE-2001). En ambos casos, los adjetivos se han convertido en nombres y
han adquirido el sentido del sintagma cigarro puro y tarjeta postal,respectivamente.
Los ejemplos podrían multiplicarse: cortado -café cortado: café con algo de leche-;
largo -movimiento largo: parte de una composición musical concebida para ser
interpretada despacio (largo = lento)-; etc.
Los tropos.
En multitud de casos los cambios semánticos obedecen al empleo de las palabras en
sentido distinto del que propiamente les corresponde, pero que tiene coneste alguna
conexión, correspondencia o semejanza; recurso retórico denominado tropo, y que
comprende la sinécdoque (tropo por conexión), la metonimia (tropo por
correspondencia) y la metáfora (tropo por semejanza).
La sinécdoque consiste en extender, restringir o alterar de algún modo la
significación de las palabras, para designar:
• El todo con el nombre de una de laspartes: cinco velas, en vez de cinco
barcos; o viceversa: quinientas cabezas, por quinientas reses.• El género con el nombre de la especie, como cuando con el nombre genérico
de árbol se designa la idea específica de higuera; o al contrario: “Salió a
ganarse el pan”, frase en la que el nombre pan designa toda especie de
alimento.
• Una cosa con el nombre de la materia con que estáformada: el acero, por la
espada.
• El nombre común por el propio: el Cartaginés, por Aníbal; o viceversa: un
Nerón, para dar a entender un hombre cruel.
• El nombre abstracto por el concreto: la Nobleza, por los nobles; o viceversa:
los magistrados, por la Magistratura.
• El número singular por el plural: el pastor, por los pastores; o viceversa: “la
patria de los Leonardos”, por “la patria deLeonardo”.
La metonimia consiste en designar algo con el nombre de otra cosa tomando:
• El efecto por la causa: “Es mi perdición”, por “Es la causa de mi perdición”;
o viceversa -la causa por el efecto-: Neptuno -dios de las aguas-, nombre
poético de el mar.
• El instrumento por la causa activa: “Es una de las mejores plumas del
periodismo actual”.
• El continente por elcontenido: “Se bebió un vaso de vino”, por el vino
contenido en el vaso.
• El lugar por la cosa que de él procede o del cual es propia: “Prefiero el Jerez
al Burdeos” [el jerez es un vino blanco y fino que se cría y elabora en los
términos municipales de Jerez de la Frontera, Puerto de Santa María y
Sanlúcar de Barrameda, en España; y el burdeos es un vino que se cría en la
región de...