Cavalli Luigi La Evolucion De La Cultura

1. LA CULTURA Y SU EVOLUCIÓN

La cultura como acumulación de conocimientos y de innovaciones, hecha posible por el uso del lenguaje. El estudio
delpasado nos ayuda a comprender elpresente y elfuturo. El
fraccionamiento de las culturas. El racismo. La evolución cultural y la evolución genética. Lasciencias experimentales y las
ciencias históricas.
La palabra cultura tiene muchos significados.Pretendemos utilizarla aquí en el más general: la acumulación
global de conocimientos y de innovaciones derivados de la
suma de las contribuciones individuales transmitidas de
generación en generación y difundidas en nuestro grupo
social, que influye y cambia continuamente nuestra vida.
Este desarrollo ha sido posible gracias a la capacidad de comunicación entre los individuos que se debe a lamaduración del lenguaje. Esta capacidad, típicamente humana y
desarrollada por igual en todos los pueblos vivientes hoy
en día, le ha permitido a nuestra sociedad prosperar y expandirse, demográfica y geográficamente, aunque la comprensión recíproca se vea limitada a regiones no demasiado
extensas debido a la gran diversificación lingüística local.

9

El desarrollo cultural que ha generado nuestraconducta social de la actualidad se ha verificado, en su mayor
parte, en los últimos cien mil años, muy probablemente
porque en torno a esa fecha la pequeña población que dio
origen a todos los hombres que viven hoy en día alcanzó
la capacidad actual de comunicación. En los últimos cinco
mil años (menos de tres mil, en Italia) la invención de la
escritura permitió acumular documentos perdurablesque
nos han ayudado a reconstruir, aunque sea parcialmente,
nuestra historia con una precisión mucho mayor de lo que
nos habría permitido la simple tradición oral. La arqueología, además, nos ha ayudado a recoger fragmentos importantes de la historia que precedió a la escritura, la prehistoria.
Todo cuanto podemos aprender del pasado nos ayuda
a comprender nuestro presente. Por lo que sabemos, laprehistoria, y tal vez incluso nuestra historia, en términos generales ha sido turbulenta y cruel. Se ha verificado una mejora en las condiciones de vida a través de los siglos, cuya
mejor prueba es el aumento de la esperanza de vida humana, un hecho que, por otra parte, es bastante reciente y todavía bastante limitado a una parte de la humanidad. Es
de esperar que el estudio del pasado puedaayudarnos a
orientar nuestras actividades presentes y futuras en direcciones más universales y productivas y, a la vez, menos peligrosas.
Hoy en día, la cultura de los distintos pueblos está
enormemente compartimentada. La existencia de límites
nacionales que suelen ser rígidos contribuye a mantener
profundamente independientes las culturas de las diversas
naciones, cada una de las cuales ha tenido supropio desarrollo y tiene ahora un presente muy distinto. Pero incluso en el seno de cada nación existe una variedad cultural
10

que con frecuencia es muy importante. Es fácil reconocer
identidad entre culturas nacionales o locales (es decir, subnacionales, en algunas ocasiones compartidas por naciones
distintas, como es el caso de la cultura kurda, dividida entre Irak, Turquía e Irán) unidas acomportamientos característicos que todos nosotros hemos podido comprobar o
verificar cuando nos trasladamos al extranjero por periodos bastante largos. Algunos de estos comportamientos
cambian rápidamente con el tiempo, otros parecen bastante más constantes, casi inmutables. En todas y cada
una de las culturas con las que entramos en contacto podemos descubrir valores o defectos que las diferenciande
la nuestra. De todas maneras, la tendencia a la globalización, determinada por el extraordinario y recentísimo
aumento de los medios de comunicación, es cada vez mayor. Se trata de un proceso probablemente irreversible, debido al cual gran parte de la variedad cultural todavía existente parece destinada a desaparecer. Esto provoca algunas
veces una sensación de alivio, pero más a menudo una...