CAVIDAD ORAL

Tradicionalmente la salud bucal es considerada como parte de la salud integral de
los individuos, sin embargo, el personal médico no le da la importancia que amerita
y por ende no trabaja en relación estrecha con el odontólogo, desafortunadamente,
esta situación no se ha modificado en los últimos años. En la actualidad sabemos
que es necesario el trabajo en equipo conformado por médico,odontólogo y
paciente. En los adultos mayores, la cultura de la prevención toma una importancia
capital, debido a que es un grupo vulnerable desde distintas ópticas: física,
psicológica, económica y social. No obstante lo anterior, también hay que comentar
que la salud bucal en el adulto mayor ha persistido a través de la historia con una
serie de mitos inaceptables en la actualidad, por ejemplo: seconsidera como algo
natural llegar a la vejez, desafortunadamente, en nuestro país no se ha generado
una cultura de la prevención y el autocuidado, por lo que hace falta reconocer que
es más económico invertir en prevención que en la atención a los daños a la salud
y rehabilitación, ya que mediante la prevención y autocuidado podemos y debemos
conservar durante toda la vida la salud bucal. Por lo tanto,la pérdida de la salud
bucal, jamás deberá ser considerada como parte inevitable de la vejez, sino que es
sin duda una consecuencia y reflejo de factores que intervinieron durante toda la
vida, es decir la historia familiar, socioeconómica y cultural, agregándose los
cambios propios de la biología del envejecimiento.
La cavidad bucal, al igual que el resto del organismo, no escapa al proceso delenvejecimiento. A continuación se describen los cambios morfológicos y fisiológicos
atribuibles al proceso de envejecimiento que ocurren en el sistema estomatognático.
Este término utilizado comúnmente en el área de la Odontología tiene sus raíces
etimológicas provenientes del griego: estomodeo (boca primitiva del embrión
originada en el 3er arco braquial) y gnatos que significa mandíbula. Serefiere a un
sistema integrado por diversos aparatos y no sólo aquellos relacionados a la cavidad
bucal como son: los músculos de la masticación, articulación temporomandibular,
los del cuello y cara, así como la relación de la cavidad bucal con el resto del
organismo. Tomando en cuenta que el proceso de envejecimiento es universal pero
al mismo tiempo individualizado e irreversible, podemos encontraruna amplia
variabilidad biológica interindividual, por lo que debemos estar familiarizados con
aquellos cambios que se dan en los órganos y tejidos de la cavidad bucal de los
adultos mayores, lo que hace necesario describirlos.
DIENTE
El diente es un órgano enclavado en los alvéolos de los huesos maxilares. Su
estructura está formada por esmalte, dentina, pulpa y cemento. La estructuraespecializada que recibe el nombre de ligamento periodontal permite la unión entre
el diente y hueso alveolar.

ESMALTE
Esta estructura semitraslúcida sufre un desgaste natural como resultado de la
masticación sin ocasionar molestia. Otro cambio, es su opacamiento, lo que
ocasiona que el diente se vea mate, sin brillo y más oscuro.
DENTINA
Sirve de sostén al esmalte, el cambio en su coloración es debido alpropio proceso
de envejecimiento y la sustitución de la dentina original por la denominada “dentina
de reparación”, lo que ocasiona que los dientes adopten un tono amarillo.
PULPA
Desempeña funciones múltiples: nutricionales, sensitivas, de respuesta inmune y
defensa a estímulos externos como la formación de dentina. Constituye también
parte de la defensa contra las infecciones, por medio de laproducción de
macrófagos altamente especializados. Debido a su capacidad de producir dentina
ante estímulos nocivos externos, las capas nuevas acumuladas durante años
disminuyen su función sensitiva, ocasionando en los adultos mayores disminución
en la sensibilidad del diente. Otra situación que suele contribuir a la disminución de
la sensibilidad dental en el adulto mayor es la fibrosis del...