Cazadores de microbios

CAPÍTULO I.
....ANTÓN VAN LEEUWENHOEK....
El primer cazador de microbios.


Hace 250 años un holandés llamado Antón Van Leeuwenhoek fue el primero en asomarse por un mundo poblado de cosaspequeñísimas y desconocidos; tuvo lugar en el transcurso donde Europa se sacudía de las supersticiones obscuras.
Antón Van Leeuwenhoek nació en Delf, Holanda. A la edad de 21 años fue nombradoconserje de la casa Consistorial de Delft, se le despertó una extraña afición a tallar lentes; había oído decir que fabricando lentes de un trozo de cristal transparente se podían ver las cosas de muchomayor tamaño. Visitó tiendas de óptica y aprendió las rudimentarias técnicas para tallar lentes; comenzó a ir al taller de alquimistas y boticarios, tuvo sus métodos secretos para obtener metales de losminerales, y se inició en el arte de los orfebres. Hizo y probo lentes en cuadriláteros de oro, plata o cobre, que extrajo de los minerales.
Leeuwenhoek examinó con sus lentes diversas cosas, comofibras musculares de ballena y las escamas de su propia piel, lana de oveja, pelos de castor de y liebre; también disecó la cabeza de una mosca.
Pasados los años Leeuwenhoek provocaba la burla de loshabitantes de Delft; había en Delf un hombre que no se burlaba de Leeuwenhoek, llamado Regnier de Graaf, donde la sociedad de intelectuales de la época, llamada “La Real Sociedad”; había llamadomiembro correspondiente por haberle dado cuenta de sus estudios sobre el ovario humano.
Graaf se sorprendió de las lentes de Leeuwenhoek.
El descubrimiento más grande llevado a cabo por Leeuwenhoekse dio cuando tenia un tubo de cristal e intentaba darle la forma de un cabello; lo calentaba en rojo y los estiraba, lo rompe en pedacitos, sale al jardín y se inclina sobre una vasija de barro conuna lluvia; vuelve al laboratorio, enfila el tubito de cristal en la aguja del microscopio...
Leeuwenhoek quedó sorprendido de lo que se mostró frente a él, bichos pequeños, pequeñísimos, mucho más...