Cazadores De Microobios

CAPITULO I
ANTONIO VAN LEEUWENHOEK
EL PRIMER CAZADOR DE MICROBIOS
Leewenhoek fue el primero en asomarse a un mundo nuevo, poblado de millares de especies de seres
pequeñísimos, ningún poeta ni historiador alguno evoca la figura de Leewenhoek, porque su vida fue una
lucha única, tenaz, contra las mayores dificultades. Cuando en Leeuwenhoek nació el deseo de hacer
investigaciones, lainvestigación científica aún no había llegado a ser una profesión, era aquel un mundo en
que la ciencia empezaba a ensayar sus primeros pasos, la ciencia que no es otra cosa sino el intento de
aproximarse a la verdad mediante la observación cuidadosa y el pensar despejado, poco sabemos de la vida de
Leewenhoek entre los 20 y 40 años, pero es indudable que durante esa época paso por ser un hombreignorante, no sabía hablar más que el holandés, dialecto despreciado por el mundo culto, por considerar
lengua de tenderos, pescadores y cavadores de zanjas, su ignorancia fue una gran suerte para él porque aislado
de toda la charlatanería docta de su tiempo, no tuvo otro guía que sus propios ojos, sus propias reflexiones y
su propio criterio. ¡Que divertido debía ser mirar a través de una lentey ver cosas de tamaño mayor a simple
vista! Pero, ¿comprar lentes? ¡No seria Leewenhoek quien tal hiciera! ¡Jamás se dio hombre más desconfiado!
¿Comprar lentes? ¡No; él se las fabricaría! Hoy día los investigadores compran con unos cuántos pesos un
microscopio nuevo y reluciente, da vueltas a un tornillo micrométrico y hacen observaciones, muchos de ellos
sin saber ni preocuparse como estaconstruido el aparatos, pero en cuanto a Leewenhoek olvidando a su
familia, sin preocuparse de sus amigos, trabajaba a altas horas de la noche, inclinado sobre sus lentes
acrisoles, y él mismo decía de sus convecinos: hay que perdonarles vista su ignorancia, vivía satisfecho, no
tenía otro deseo que examinar con sus lentes cuanto caía en sus manos, paso horas enteras mirando la lana de
oveja ylos pelos de castor y liebre que de finos filamentos se trasformaban por virtud de su pedacito de
cristal, en troncos gruesos, diseco cuidadosamente la cabeza de una mosca, ensarto la masa encefálica en la
finísima aguja de su microscopio, miro y quedo asombrado, era Leewenhoek como un cachorro que olfatea
todo lo que tiene a su alrededor sin asco, sin tino ni respeto.
Nunca se habráconocido hombre más difícil de convencer que Leewenhoek, jamás escribió palabras acerca
de lo que observaba, jamás hizo un dibujo hasta que después de mirar cientos de veces la misma cosa en
idénticas condiciones, estaba seguro de que no había variación alguna, aun así no quedaba del todo satisfecho
y solía decir: la gente que por primera vez mira por un cristal de aumento dice: ahora ve una cosaluego ve
otra; es que el observador más experto puede equivocarse, pero las he hecho con satisfacción sin hacer caso de
quienes le preguntaban, más yo no escribo para esas gentes, escribo solamente para los filósofos. En ese
aislamiento trabajo durante 20 años, en la segunda mitad del siglo XVIII hubo un gran movimiento entre las
gentes doctas, los hombres extraordinarios miraban con recelostodo lo que tenía visos de ciencia nueva, en
Inglaterra unos cuántos revolucionaros fundaron una sociedad llamada The invisible College aunque
Leewenhoek por aquellos años ya era un arisco y desconfiaba de todo mundo, al fin permitió a Graaf que
mirase por aquellos ojos mágicos suyos y aquellas diminutas lentes sin igual en Europa, casi avergonzado de
su propia fama Graaf se apresuro a escribira sus colegas de la real sociedad sus descubrimientos. hagan
ustedes que Antonio van Leewenhoek les escriba comunicándoles sus descubrimientos Leewenhoek contesto
una carta muy larga escrita en holandés vulgar, y en la que divagaba acerca de cuanto existe bajo las estrellas,
el encabezamiento de la carta decía así: exposición de algunas observaciones hechas con un microscopio
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