Cazo Zipcar

804-S06
REV. 9 DE MAYO, 2005

MYRA HART
MICHAEL J. ROBERTS
JULIA D. STEVENS

Zipcar: Perfeccionar el modelo empresarial
El 14 de octubre de 2000, Robin Chase salió de otra reunión con posibles aportadores de capital para
su joven empresa: Zipcar. Chase era directora general y cofundadora de la empresa que ella y Antje
Danielson habían puesto en marcha hacía unos diez meses. La idea deZipcar –un sofisticado sistema de
coches compartidos– era muy sencilla, pero potencialmente revolucionaria. Chase y Danielson habían
realizado algunas investigaciones iniciales a finales de 1999, y al terminar aquel año ya habían
desarrollado entre las dos un plan de negocios. La sociedad la constituyeron en enero de 2000, y
obtuvieron sus primeros 50.000 dólares gracias a un inversor de losllamados «business angels».
En junio de 2000, las dos emprendedoras habían efectuado la compra financiada de doce coches y
estaban preparadas para iniciar sus actividades empresariales en Boston. En octubre, la joven empresa
ya tenía 19 vehículos y casi 250 socios, y las fundadoras habían obtenido –e invertido– 325.000 dólares
más para financiar las primeras etapas de las operaciones. Peroincluso con esta demostración de
viabilidad, Chase y Danielson no habían conseguido captar los recursos propios que necesitaban para
que Zipcar pudiera crecer realmente.
Desde principios del año 2000, Chase había efectuado una serie de presentaciones a posibles
inversores, con las que pretendía obtener 1 millón de dólares en capital para demostrar el
funcionamiento del modelo empresarial en Bostony, eventualmente, iniciar la etapa de expansión del
negocio en otras ciudades de Estados Unidos. Los posibles inversores parecían intrigados y
entusiasmados con la idea de Zipcar. Aunque Chase esperaba cerrar esa primera ronda de financiación
en otoño de 2000, continuó buscando alternativas para captar fondos, ya que el dinero aún no estaba en
el banco. A finales de octubre de 2000, ella yDanielson tendrían la oportunidad de darse a conocer en el
Springboard 2000 New England, un foro de iniciativas empresariales para negocios dirigidos por
mujeres. Chase comentó: «Estoy ansiosa por obtener estos fondos y centrar mis energías en intentar
realmente que Zipcar crezca. Quiero entrar con el mejor pie ante los inversores de capital riesgo que
habrá en el Springboard. Tengo que repasarnuestra presentación y asegurarme de plantear los mejores
argumentos posibles sobre por qué este negocio se merece la financiación».

Los antecedentes
En septiembre de 1999, la amiga de Chase, Danielson, regresó de un viaje a Alemania con una idea
para una iniciativa empresarial. En Berlín, a Danielson le había impresionado el concepto de compartir
coches que parecía estar difundiéndose portoda Europa. Según este nuevo concepto, las empresas de
coches compartidos proporcionaban la utilización a corto plazo y a petición de coches particulares,
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El caso de LACC número 804-S06 es la versión en español del caso HBS número 9-803-096. Los casos de HBS se desarrollanúnicamente para su
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Zipcar: Perfeccionar el modelo empresarial

convenientemente ubicados y fácilmente accesibles a los abonados al servicio. Danielson pensó que un
negocio como aquel también podría tener éxito en zonas urbanas de Estados Unidos.
Danielson, una doctora en geoquímica que supervisaba la investigación en política energética de los
estudiantes...