Caña

¿Por qué debemos consumir Azúcar?

La principal función del azúcar es proporcionar la energía que nuestro organismo necesita para el funcionamiento de los diferentes órganos, como el cerebro y los músculos, aunque también es necesaria como fuente de energía para todos los tejidos del organismo.


El consumo de azúcar durante la infancia tiene un papel fundamental, puesto que las necesidadesde energía de los niños en edad de desarrollo son muy grandes, y este alimento produce el aporte fundamental para su actividad diaria.


Del mismo modo el consumo de azúcar en el desarrollo de la adolescencia y juventud, época de crecimiento y de gran actividad física y mental, es particularmente importante, por que permite incrementar y responder los depósitos de glucógeno, tanto en el músculocomo en el hígado.


Otra de las propiedades del azúcar, es su alto índice de palatabilidad, que lo convierte en ingrediente esencial para consumir determinados alimentos por parte de grupos de población como los niños y los mayores.


A sí mismo, el azúcar posee un importante efecto antidepresivo, al activar un mecanismo fisiológico que aumenta la concentración de neurotransmisorescerebrales, que ayudan a superar este estado.

Proceso deproducción del Azúcar.

L a caña de azúcar ha sido sin lugar a dudas uno de los productos de mayor importancia para el desarrollo comercial en el continente americano y europeo.


El azúcar se consume en todo el mundo, puesto que es una de las principales fuentes de calorías en las dietas de todos los países.


El azúcar puede obtenerseprincipalmente a partir de la caña de azúcar y de la remolacha azucarera. Para su obtención se requiere de un largo proceso, desde que la semilla de caña germina hasta que el azúcar se comercializa nacional e internacionalmente. A continuación se detalla el proceso de la fábrica.


Labores de campo y cosecha.


El proceso productivo se inicia con la preparación del terreno, etapa previa desiembra de la caña. Una vez la planta madura entre los 12 y 14 meses, las personas encargadas de la tarea de cosecha se disponen a cortarla y recogerla a través de alce mecánico y llevarla hacia los patios de caña de los ingenios.


Patios de caña.


La caña que llega del campo se muestra para determinar las características de calidad y el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas.Luego se pesa en básculas y se conduce a los patios donde se almacena temporalmente o se dispone directamente en las mesas de lavado de caña para dirigirla a una banda conductora que alimenta las picadoras.


Picado de caña.


Las picadoras son unos ejes colocados sobre los conductores accionados por turbinas, provistos de cuchillas giradoras que cortan los tallos y los convierten en astillas,dándoles un tamaño uniforme para facilitar así la extracción del jugo en los molinos.


Molienda.


L a caña preparada por las picadoras llega a un tándem de molinos, constituido cada uno de ellos por tres o cuatro mazas metálicas y mediante presión extrae el jugo de la caña. Cada molino esta equipado con una turbina de alta presión. En el recorrido de la caña por el molino se agrega agua,generalmente caliente, para extraer al máximo la sacarosa que contiene el material fibroso. Este proceso de extracción es llamado maceración.


El bagazo que sale de la última unidad de molienda se conduce a una bagacera para que seque y luego se va a las calderas como combustible, produciendo el vapor de alta presión que se emplea en las turbinas de los molinos.


Pesado de jugos.


Eljugo diluido que se extrae de la molienda se pesa en básculas con celdas de carga para saber la cantidad de jugo sacaroso que entra en la fábrica.


Clarificación.


El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carácter ácido (PH aproximado: 5,2), éste se trata con lechada de cal, la cual eleva el PH con el objetivo de minimizar las posibles pérdidas de sacarosa. La cal también ayuda a...