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Economía
En su discurso presidencial del 1 de junio de 1887, el presidente Balmaceda planteó
derechamente la unidad de los liberales, por lo que se creó un nuevo ministerio con liberalesdisidentes, quienes reclamaban dos ministerios, a pesar de su pobre representación
parlamentaria. Así el ministerio quedó formado por dos liberales, dos liberales disidentes y dos
nacionales. En 1888 serealizaron los comicios parlamentarios, más correctos que los anteriores
pero no faltos de intervención, en el que la oposición avanzó algunos escaños. Como el
presidente se negaba a terminar con esteministerio por las vías comunes, el Congreso usó su
arma más peligrosa, la ley de presupuestos. Esta ley debe ser aprobada por el Congreso cada
año. Si llega el 1 de enero, y no hay ley depresupuestos, el gobierno legalmente no podía
realizar ningún gasto, por lo que Balmaceda se negó y el 1 de enero de 1891 no hubo ley de
presupuestos. Balmaceda hizo público el siguiente decreto:
Teniendopresente:
Que el congreso no ha despachado oportunamente la ley de presupuestos para el presente
año; Que no es posible, que mientras se promulga dicha ley, suspender lo servicios públicos y
laseguridad exterior de la república, decreto: Mientras se dicta la ley de presupuestos para el
presente año de 1891, regirán los que fueron aprobados para el año 1890 por la ley del 31 de
diciembre de1889.
Pensó en nacionalizar la industria del salitre, ya que la economía chilena se fortalecería
considerablemente si las utilidades provenientes de la extracción de este mineral quedaban
íntegras enel país.
Por otra parte, Balmaceda se propuso evitar el monopolio ya que este era una amenaza que
limitaba la producción con el objeto de elevar el precio de ese producto. Estaba tambien lacuestión del transporte del salitre, por lo que se planteaba darle un carácter nacional a la
empresa de los ferrocarriles de la región. Todas sus iniciativas indiscutiblemente repercutieron
en los ánimos...