Cebada

1.- ANTECEDENTES
La cebada (Hordeum vulgare) es una planta monocotiledónea anual perteneciente a la familia de las poàceas (gramíneas), a su vez, es un cereal de gran importancia tanto para animales como para humanos y actualmente el cuarto cereal más cultivado en el mundo después del trigo, maíz y arroz.
La cebada cultivada (Hordeum vulgare) desciende de la cebada silvestre (Hordeumspontaneum), la cual crece en el Medio Oriente. Desde el antiguo Egipto se cultivaba la cebada y fue importante para su desarrollo. La cebada es considerada como el grano cultivado con mayor antigüedad en la historia del hombre, se han encontrado vestigios de su cultivo que datan desde hace 5 a 10 mil años en las culturas, Babilónicas, Egipcia y China, así como en la Edad de Piedra en las inmediacionesdel Lago Suizo. En Norteamérica, la cebada fue cultivada por vez primera por colonos alemanes y españoles hacia el año 1602.
La cebada también fue conocida por los griegos y los romanos, quienes la utilizaban para elaborar un pan y era la base de la alimentación para los gladiadores romanos; en Suiza se han encontrado restos de calcinados de tortas elaboradas con granos toscamente molidos decebada y trigo que datan de la Edad de Piedra. Por muchos siglos la distinción de clases también afectó el tipo de cereal que estaba permitido consumir. En Inglaterra hasta el siglo XVI los pobres solo tenían permitido consumir pan de cebada mientras que el pan de trigo estaba restringido solo para la clase alta; a medida que el trigo y la avena se fueron haciendo más asequibles, se acabó con el usode la cebada para hacer pan
2.- MORFOLOGIA DE LA PLANTA
La cebada se cultiva principalmente en climas templados como cosecha de primavera y generalmente su distribución es similar a la del trigo. La cebada crece bien en suelos drenados, que no necesitan ser tan fértiles como los dedicados al trigo. Vegeta bien en los suelos con buen drenaje, que no han de ser tan fértiles como los destinadosal trigo. Algunas cebadas se cultivan en invierno.
Hojas: La cebada es una planta de hojas estrechas y color verde claro. La planta de cebada suele tener un color verde más claro que el del trigo y en los primeros estadios de su desarrollo la planta de trigo suele ser más erguida.
Raíces: El sistema radicular es fasciculado, fibroso y alcanza poca profundidad en comparación con el de otroscereales. Se estima que un 60% del peso de las raíces se encuentra en los primeros 25 cm del suelo y que las raíces apenas alcanzan 1,20 m. de profundidad.
Tallo: El tallo es erecto, grueso, formado por unos seis u ocho entrenudos, los cuales son más anchos en la parte central que en los extremos junto a los nudos. La altura de los tallos depende de las variedades y oscila desde 0.50 cm. a un metro.Flores: Las flores tienen tres estambres y un pistilo de dos estigmas. Es autógama. Las flores abren después de haberse realizado la fecundación, lo que tiene importancia para la conservación de los caracteres de una variedad determinada.
Fruto: El fruto es en cariópside, con las glumillas adheridas, salvo en el caso de la cebada desnuda.
Grano: El tamaño del grano depende de la influencia delambiente y sus dimensiones varían como sigue: puede alcanza una longitud máxima de 9.5 mm y una mínima de 6.0 mm; de ancho mide entre 1 .5 y 4.0 mm.

Figura 1.- Grano de cebada

Figura 2.- Partes del grano
2.1 Características nutritivas
Es un grano con un contenido de energía similar y a veces hasta superior al del maíz, presentando una buena respuesta en producción. Si bien no es unsuplemento proteico, tiene niveles de proteína relativamente altos frente al resto de los granos de cereales. Tiene algunas deficiencias en minerales.
Estas buenas condiciones nutritivas han determinado que se esté usando en forma creciente en nuestro país, en la suplementación de ganado lechero y en engorde de novillos.
2.2 Características del grano
La cebada es un grano vestido, altamente...