Cebolla

¿ Porqué nos hace llorar la cebolla ?¿ Porqué nos hace llorar la cebolla ?
 
 
Estás de fiesta con unos amiguetes. Estais preparando la comida; paella claro, que para eso estás en Valencia y tú,que te quieres lucir delante de las chicas, decides ayudar. Pero resulta que tus amigos te conocen y te temen (eres un manazas), así que acabas relegado a pelar la cebolla de la ensalada. Y en esoestás, llorando como un herfanito, cuando decides contar en tu página web porqué la cebolla te hace llorar.
Las cebollas contienen trans-(+)-S-(1-propenil)-L-cisteina sulfóxido, una molécula que esinodora. Cuando cortas la cebolla, produces roturas celulares que permiten a un enzima llamadaalinasa entrar en contacto con el trans-(+)-S-(1-propenil)-L-cisteina sulfóxido, produciendo, piruvato,amoniaco y syn-propanotial-S-óxido. Esta última molécula es la responsable de la irritación ocular y del lagrimeo.
Figura 1. Reacción catalizada por la alinasa. 
No se sabe con certeza porqué estepropanotial es lacrimógeno, pero se cree es debido a que en contacto con el agua se descompone dando popanal, ácido sufúrico y ácido sulfhídrico (figura 2). Posiblemente es el ácido sulfúrico, un ácido muyfuerte, el que daña la membrana conjuntival produciendo el lacrimeo.
Figura 2. Descomposición del propanotial.
Hablando un día con mi madre, me enteré de que si voy lavando la cebolla a medida que lavoy cortando, lloraría menos. Como se puede deducir, el lavado de la cebolla tiene dos efectos:
1. Ayuda a eliminar el propanotial, ya que es soluble en agua..
2. Ayuda a que el propanotial se rompacon el agua del lavado.
Y ya para terminar y dedicado a la gente que cuida su aliento, diremos que el mal olor que deja la cebolla es debido a varias sustancias azufradas presentes en la cebolla:El ácido sulfhídrico producido en la reacción anterior (figura 2), huele a huevos podridos, pero no es la única sustancia presente en la cebolla que produce mal olor; otros productos azufrados, como...