CEDULA

Equipos utilizados en la confección de redes WAN.
PLACAS DE RED 

Abreviadas en ingles como "NIC" (Network Interface Card) o placas de interfaz de red, son los dispositivos que permiten que una computadora (y otros perifericos, como impresoras o discos duros externos) puedan conectarse a una red. El mercado actual ofrece placas con antena (para conectarse a redes wireless) y con un puertopara conectar via cable. 
Este dispositivo se ha vuelto tan imprescindible en la actualidad, que no hay motherboard de gama baja, media o alta que no tenga un puerto Ethernet (conector RJ-45) incorporado. Es mas, algunas placas madre de alta gama o ediciones "Deluxe" traen dos conectores de red onboard. Uno de los casos mas extremos lo constituyen algunas ediciones de lujo de Asus y otrosfabricantes de primera marca, que incorporan dos puertos Ethernet de 1 Gbps y una interfaz de red inalambrica Wi-Fi. 

Actualmente, y desde hace poco mas de una decada, se utilizan las placas de red con interfaz Ethernet de cable UTP (Unshielded Twisted Pair, o par trenzado sin proteccion). Su ficha de conexion es la RJ-45, muy similar a la ficha telefonica comun, pero mas ancha. 
Hace algunos añosexistian en el mercado placas de red "combo", que incluian dos o mas interfaces de red, como RJ-45 y BNC o una combinacion de RJ-45, BNC y AUI. 

 
HUBS 
Estos dispositivos son conocidos también con el nombre de concentradores. Se utilizan para conectar computadoras de red mediante cables de par trenzado (UTP). Es un dispositivo que trabaja en el nivel de capa física del modelo OSI. Comúnmente sedice que es un aparato "bobo", ya que solamente une conexiones y carece de lógica e inteligencia para procesar los datos que le llegan en forma de paquetes desde las computadoras. Al no tener la posibilidad de comprender los datos que ingresan en el, solo se limita a reenviarlos a todas las computadoras de la red, excepto a la que los envio. De este modo, cada paquete debe viajar hacia cada PChasta acertar con la que realmente debe recibir esa informacion. Este proceso se repite para cada fragmento de informacion, lo que genera una considerable perdida de rendimiento en la transmision. 
Existen hubs de puertos RJ-45 que incluyen, ademas, un conector BNC y/o uno AUI, lo que permite vincular redes tendidas con distintos cableados. 

 SWITCH 
La traducción al español más acertada seríala de conmutador. Este dispositivo trabaja en la capa 2 del modelo OSI y fue originalmente diseñado para unir o segmentar redes. Luego tomo mayor protagonismo y se lo comenzó a utilizar para reemplazar al hub. 
Al trabajar a nivel 2 de OSI, puede reconocer y aprender la dirección física (llamada MAC) de cada computadora conectada al switch. De esta forma, tiene la capacidad de interpretar lospaquetes de datos y conocer cual es el destino de cada uno para redirigirlo al que corresponde directamente, sin retrasos indeseados ni pérdidas de tiempo en la transmisión. En sus primeros años de vida, y a causa de su elevado costo, se lo utilizo solamente para conectar hubs, y a estos se conectaban las computadoras. De esta manera, era un dispositivo dedicado a unificar redes y a administrar eltráfico entre una red y otra. En estos casos, sabía cuál era la red a la cual iba dirigido cada paquete que recibía, pero le era imposible conocer el equipo de destino, debido a que entre el switchy las computadoras se encontraba un hub. 

 

ROUTERS 

Los routers o enrutadores son equipos complejos capaces de interconectar varias redes, pero con mayor eficacia que un switch. Los routers puedenelegir cual es el mejor camino para que un paquete de datos llegue sano y salvo a su destino, teniendo en cuenta la congestión de cada una de las redes conectadas, si hay algún tramo de red fuera de servicio, etc. En sus comienzos eran costosos dispositivos que utilizaban las grandes empresas como vínculos entre los switches y las redes externas (de otras sucursales de la misma compañía o...