cefalea

IV

La cefalea en el área de
urgencias

ACTITUD DIAGNÓSTICA
Es fundamental, ante un paciente que acude por cefalea, diferenciar si nos encontramos ante una cefalea primaria o secundaria, ya que la actitud terapéutica es radicalmente diferente.
Para ello debemos realizar una anamnesis y exploración cuidadosas, valorando el patrón temporal del proceso y siguiendo una sistemática que nosayude a enfocar correctamente el
caso, evitando pedir pruebas innecesarias y costosas. Por estas
razones, en todo enfermo, y más aún en el área de urgencias,
se debe realizar el diagnóstico preciso para poner en práctica el
tratamiento oportuno.
Historia clínica
La clave para diagnosticar adecuadamente una cefalea radica
fundamentalmente en la anamnesis y en una correcta exploraciónneurológica. Además, el clínico debe tener siempre en mente
las manifestaciones de alarma de las cefaleas que le pongan en
la pista de una cefalea secundaria potencialmente grave.
Anamnesis
Debe realizarse una anamnesis detallada, cuidadosa y dirigida
que nos ayude a clasificar la cefalea del modo más preciso posible desde el mismo momento de concluir el interrogatorio.
Hay que hacer hincapié en laforma de aparición, cómo ha evolucionado, tipo de dolor, localización, frecuencia, si tiene o no
períodos de remisión, así como si se acompaña de otros síntomas, etc. (Tabla I).
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IV

Grupo de Estudio de Cefaleas S.E.N.

Tabla I. Anamnesis en una cefalea
a) Anamnesis general e historia familiar
b) Edad de comienzo y tiempo de evolución:
Inicio: niñez, juventud, madurez, ancianidad
•Cefaleas crónicas o recurrentes
• Cefaleas agudas o recientes progresivas
• Cambio reciente de una cefalea crónica
c) Instauración:
Súbita, gradual
Tiempo hasta el acmé
d) Frecuencia:
Diaria, semanal, mensual
Alternancia crisis-remisiones
e) Localización:
Focal, hemicraneal, holocraneal
Frontal, occipital en vértex, en “banda,” orbitaria
Cambios de localización durante la evolución
f)Duración
Segundos, minutos, horas, días, semanas, meses, años
g) Horario:
Matutina, vespertina, nocturna, hora fija
h) Cualidad:
Pulsátil, terebrante, urente, lancinante, opresiva
i) Intensidad:
Leve, moderada o intensa
Incompatible con la vida diaria, despierta por la noche
j) Factores agravantes o desencadenantes:
Ejercicio físico, coito, tos, posiciones de la cabeza, alcohol,menstruación, anticonceptivos, tacto sobre la “zona gatillo”...
k) Remisión:
Brusca, progresiva, permanente desde el inicio
Actuaciones que alivian la cefalea: medicaciones, sueño,
decúbito...
l) Síntomas asociados:
Náuseas, vómitos, fotofobia, intolerancia al ruido, fotopsias,
escotomas, hemianopsia, diplopía, hemiparesia,
hemidisestesias, inestabilidad, vértigo, disartria, afasia,
confusión,crisis comiciales, etc.
ll) Manifestaciones asociadas:
Trastornos de conducta, TCE, problemas odontológicos, estrés
psico-físico, medicaciones, patología sistémica
(HTA, neoplasias,...), visual, etc.

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La cefalea en el área de urgencias

Exploración
Debe realizarse una exploración neurológica completa en busca
de cualquier tipo de focalidad neurológica. Nunca hay que olvidar laexploración del fondo de ojo para descartar papiledema
como signo de hipertensión intracraneal, la valoración de los signos meníngeos, la toma de la temperatura, la palpación de la
arteria temporal y la auscultación de posibles soplos cérvicocraneales. Para realizar una correcta exploración deberemos
seguir los pasos que figuran en la Tabla II.
Tabla II. Exploración neurológica en una cefalea
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Nivel de consciencia, atención, orientación, memoria y lenguaje
Palpación y auscultación del cráneo
Palpación y auscultación de la arteria carótida y arterias temporales
Exploración de senos paranasales y oído externo y medio
Examen de la columna cervical: rigidez de nuca, dolor y limitación de
la movilidad
Pares craneales:
- Fondo de ojo, campimetría por...