Cefaleas

[REV. MED. CLIN. CONDES - 2014; 25(4) 651-657]

Cefaleas, evaluación
y manejo inicial
Headaches, assessment and initial management

Dra. María Loreto Cid J. (1)
1. Neuróloga, especialista en dolor. Unidad de Dolor Hospital Militar. Coordinadora del Grupo de Trabajo de Cefalea - SONEPSYN.
Email: loretocid@vtr.net

RESUMEN
La cefalea es uno de los motivos de consulta más frecuentes y puedecorresponder a un espectro de enfermedades
tanto benignas como malignas. Por eso es importante tener
elementos en la evaluación del paciente que nos orienten
en su diagnóstico diferencial, así como tener claro si necesitaremos estudios complementarios que ayuden a descartar
causas secundarias. Las cefaleas primarias son la causa más
frecuente de dolor craneofacial, por sobre las secundarias,
en especialla migraña y la cefalea tipo tensión, las cuales si
no son bien manejadas pueden significar un costo en calidad
de vida para los pacientes, haciéndose crónicas o llevando al
abuso de fármacos.
Palabras clave: Cefalea, migraña, cefalea tipo, tensión, cefalea
crónica diaria, abuso de analgésicos.

SUMMARY
Headache is one of the most frequent reasons for consultation
and may correspond to a spectrumof both benign and
malignant diseases. So it is important to have elements in
the evaluation of the patient to guide us in their differential
diagnosis, and be clear whether we need further studies to
help us in the diagnosis of the secondary headaches. Primary

Artículo recibido: 24-03-2014
Artículo aprobado para publicación: 03-06-2014

headache are the most common causes of craniofacial
pain,above the secondary, especially migraine and tension
headaches, which, if not well managed can mean a cost in
quality of life for patients, becoming chronic or leading to
drug abuse.
Key words: Headache, migraine, tension, type headache,
chronic daily headache, analgesic overuse.

INTRODUCCIÓN
La cefalea es una de las principales causas de consulta neurológica y de
medicina general, tanto enservicios de urgencias como atención ambulatoria por lo cual, todo médico debería saber enfrentarla, en cuanto a
un manejo inicial adecuado o su derivación oportuna.
Como síntoma, prácticamente todas las personas han sufrido algún episodio de cefalea a lo largo de su vida. En Chile un estudio mostró que
la demanda por atención neurológica a nivel primario en adultos se
concentraba principalmente en lascefaleas (1). Éstas generan muchas
veces un importante deterioro en la calidad de vida, con impacto en
gastos médicos, pérdidas de horas laborales o escolares, compromiso
de vida social y familiar. Por esto la OMS clasificó a la migraña, una
de las cefaleas más frecuentes, dentro de las 20 enfermedades más
incapacitantes (2,3).
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Sin embargo, lacefalea en general es aún mal manejada en muchos lugares del mundo, con diagnósticos erróneos, tratamientos inadecuados
o exceso de uso de analgésicos, que comprometen todavía más la calidad de vida de los pacientes (2). Por estos motivos, constantemente se
hacen esfuerzos para mejorar el acceso a tratamiento de los pacientes y
a educar y capacitar a los médicos en su manejo adecuado (4).

Tabla 1.Cefaleas secundarias según
Clasificación de IHS (ICHD-3beta)
• Cefalea atribuida a trauma craneal y/o cervical
(Ej: cefalea postraumática).
• Cefalea atribuida a alteraciones vasculares craneales o
cervicales (Ej: SAH).

CLASIFICACIÓN
La cefalea por ser un síntoma de muchas enfermedades tanto neurológicas
como sistémicas, ha sido muy difícil de clasificar u ordenar para una mejorsistematización y manejo. En 1988 la International Headache Society
(IHS) creó el primer sistema de clasificación de las cefaleas denominado
International Classification of Headache Disorders (ICHD), el cual ha llegado a ser el estándar para el diagnóstico de cefalea, ya que permite aunar
criterios entre los médicos. Además ha sido especialmente útil en protocolos de investigación. Debido a los avances en...