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TEMA 8. EL SIGLO XVII.
0.- INTRODUCCIÓN
El siglo XVII, dentro de la historiografía española, es conocido como el de los Austrias menores, como
contraste con el siglo XVI, el de los Austrias mayores (Carlos V y Felipe II). A lo largo de este siglo
España sufre una profunda crisis demográfica, económica y política, los monarcas Austrias pierden su
hegemonía militar y política en Europa, dentrode la Península deben enfrentarse a movimientos
secesionistas y serias dificultades económicas; salvan su imagen apoyándose en las figuras de los validos.
En medio de tanta decadencia, en el terreno literario y artístico se vive un período de esplendor, de
manera que el siglo XVII es conocido como el Siglo de Oro de las letras y las artes. No obstante, la
pobreza intelectual y científica delpaís fueron patentes, debido al estricto control del pensamiento a
través de la Inquisición.
1. LOS MONARCAS AUSTRIAS DEL SIGLO XVII
Los monarcas Austrias del Siglo XVII, a diferencia de sus antecesores, tienen escaso peso e importancia
política. Dejan el gobierno de sus reinos en manos de validos o privados, que dirigen la política en su
lugar. La crisis económica, social, y política que seextiende por los reinos ibéricos durante sus
respectivos reinados, la decadencia militar y la pérdida de la hegemonía europea, contribuyen a la
desvalorización de sus reinados (los Austrias menores). Sin embargo, esta época fue un periodo de gran
esplendor artístico y cultural.

Felipe III

Felipe IV

Carlos II

1.1. Felipe III (1598- 1621). Hijo y heredero de Felipe II, es un monarcamás preocupado por los asuntos
domésticos dentro de la corte, que por la política; muy perezoso, pronto deja el gobierno de sus reinos
en manos de su valido, el Duque de Lerma, que consigue por un tiempo (1601-1606) trasladar la corte
a Valladolid. Se inicia su reinado con un cambio de actitud en la política internacional. Se intentará
una política de pacificación, tras las largas y costosasguerras del S. XVI.
1.2. Felipe IV (1621-1665). Hijo y heredero de Felipe III. Aficionado a la vida cortesana, perezoso y poco
constante, le abruman las tareas administrativas y de gobierno, pero tiene gran sensibilidad artística y
ejerce una importante labor como mecenas. Entrega el gobierno de sus reinos a su valido, el Condeduque de Olivares, pero a diferencia de su padre, se mantiene al tantode los problemas políticos, lo
que le permite adquirir experiencia, aumentando su dedicación al gobierno a lo largo de su reinado.
En su reinado comienzan las pérdidas territoriales del imperio español.
1.3. Carlos II (1665-1700). Hijo de Felipe IV y de Mariana de Austria, último monarca de la dinastía de
los Austria, débil y enfermizo toda su vida, conocido como el Hechizado debido a que seatribuía a la
brujería su lamentable estado físico,. hereda el reino a los 4 años, cuando llega a adulto demuestra su
absoluta incapacidad para gobernar. Su reinado se caracteriza por una sensación general de
desgobierno, constantes luchas por el poder y la pérdida definitiva del prestigio internacional. Parece
ser que los sucesivos matrimonios consanguíneos de la familia real producen taldegeneración que
Carlos crece raquítico, enfermizo y de corta inteligencia, además de estéril, lo que acarrea un grave
conflicto sucesorio, al morir sin descendencia y extinguirse así la rama española de los Austrias.

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2. GOBIERNO DE VALIDOS Y CONFLICTOS INTERNOS.
2.1. El Gobierno mediante validos:
a) En el siglo XVII, era frecuente en varios países de Europa que los reyes dejasen elgobierno de sus
estados en manos de favoritos, validos o privados. Es el caso de Francia y de España. Su aparición
en la vida política española del siglo XVII obedece a diversos factores:
o A la personalidad de los monarcas: el desinterés por el poder y a la debilidad de carácter de los
sucesores de Carlos I y Felipe II.
o A la complejidad de las tareas de gobierno en los estados modernos: la...