Celdas De Combustible Sin Platino, Desde Australia

Celdas de combustible sin platino, desde Australia
En una sincronía muy afortunada, un equipo de científicos de Monash University (Australia), encabezados por los profesores Bjorn Winther-Jenseny Doug MacFarlane, resolvieron al mismo tiempo el problema inverso: la reconversión eficiente y barata del hidrógeno en energía eléctrica a través de pilas de combustible que utilizan un polímerocomo electrodo en lugar de platino.
Ese polímero utiliza una fibra sintética llamada Goretex (que es enormemente popular entre los andinistas por su excelencia en la evacuación de vapor, lo quelos ayuda a mantenerse cómodos y evitar la hipotermia), revistiéndola con una capa de un plástico superconductor finísima (de apenas 0,4 micrones, es decir, unas 100 veces más delgada que uncabello humano). El mismo mecanismo que facilita la evacuación del vapor hace que el Goretex resulte ideal para "atraer" oxígeno hacia esta revolucionaria celda de combustible, facilitando sufuncionamiento.
El polímero cuesta treinta veces menos que el platino, pero es igualmente efectivo y no presentó señales de degradación o deterioro durante las 1.500 horas de pruebas a las que fuesometido antes de ser presentado en público. Lo más probable es que sea utilizado muy pronto en mini-celdas de combustible para laptops y otros dispositivos electrónicos portátiles, que podrán así tenerbastante más autonomía que con las baterías actuales.

Sus inventores apuestan además a que desplazará al platino por completo en los convertidores catalíticos de los vehículos motorizadostradicionales porque, a diferencia del platino, no se contamina ni se deteriora con el monóxido de carbono. También esperan que ayude al despegue de los automóviles eléctricos y al almacenamiento deelectricidad producida por generadores fotovoltaicos, al dar lugar a celdas de combustible que, aparte de ser más poderosas y duraderas que las actuales baterías, son muchísimo menos costosas.