Celdas Fotovoltaicas

UNIVERSIDAD DE GUANAJUATO

CAMPUS IRAPUATO-SALAMANCA

CELDAS VOLTAICAS

CAPÍTULO 4

Se dice que en el Siglo III A.C. pudo emplearse algo parecido a una pila
(Figura 1), ya que en unas ruinas próximas a Bagdad se encontraron una serie
de recipientes de arcilla, con láminas metálicas, que habría podido funcionar
como pilas eléctricas. A finales del siglo XVIII, el científico italianoVolta (de
allí proviene pila voltaica) inventó unos artilugios galvánicos capaces de
transformar reacciones químicas de metales y líquidos en energía eléctrica, a
los que se los denominó PILA. Inventó unos artilugios construidos por una
serie de discos de zinc y cobre apilados de forma sucesiva. Entre ellos colocó
ácido sulfúrico y al unir mediante un conductor eléctrico los dos extremosconsiguieron mantener una corriente continua débil. Capaces de transformar
reacciones químicas de metales y líquidos en energía eléctrica.
Origen de la Pila Voltaica
En 1780 Luís Galvani, profesor de anatomía de la Universidad de Bolonia, Italia, al realizar un experimento,
observó que las ancas de una rana recién muerta se crispaban y pataleaban al tocárselas con dos barras de metalesdiferentes. La explicación del fenómeno la dio poco tiempo después Alejandro Volta, profesor de física de la
Universidad de Pavía, Italia, quien descubrió que la causa de tales movimientos crispantes de las ancas de la rana
se hallaban en el paso de una corriente eléctrica producida por los dos metales diferentes; investigó como producir
electricidad por reacciones químicas y en 1800, después de unaamplia experimentación, inventó un dispositivo
que se conoce como pila voltaica. Colocó una serie de pequeñas placas de cinc y plata, en pares, una arriba de la
otra, separando cada par de placas por una tela humedecida con agua salada; el conjunto produjo una corriente
eléctrica y fue este el origen de la primera pila eléctrica. Pronto la perfeccionó reemplazándola por una pila de doselementos; cobre y cinc, sumergidos en una solución de ácido sulfúrico contenida en un recipiente.
En esta sencilla forma de pila primaria, las placas de cinc y de cobre están separadas por el electrolito. Si se
conectan con un alambre, la corriente eléctrica fluye a través del conductor, pero tan pronto como el circuito se
NOTAS DE QUIMICA II

Ma.de Guadalupe García Hernández
1

UNIVERSIDAD DEGUANAJUATO

CAMPUS IRAPUATO-SALAMANCA

interrumpe porque el alambre se desconecta, deja de fluir. Esta pila no dura indefinidamente, ya que el ácido
s ulfúrico ataca al cinc, y cuando éste se consume, la pila se agota. Para reactivarla, será necesario reponer la placa
de cinc y el ácido del electrolito. Debido a las reacciones químicas que tienen lugar dentro de la pila, se
desprendenpequeñas burbujas de hidrógeno que se adhieren al electrodo de cobre y forman una capa aislante;
c uando esto sucede, la corriente no pasa y se dice que la pila está polarizada. Para eliminar este inconveniente, se
a gregan ciertas sustancias químicas que se combinan con el hidrógeno y evitan los efectos polarizantes.
En tiempos pasados se usaron diversos tipos de pilas primarias para elfuncionamiento de aparatos telefónicos,
telegráficos, alarmas contra incendios, y otros sistemas de señales. En la actualidad, excepto en lugares sumamente
alejados, la corriente eléctrica para estos fines se obtiene ya casi siempre directamente de las líneas de transmisión.
Poco a poco fueron perfeccionando las pilas consiguiendo más potencia y duración. En 1868 George Leclanché
diseño un modelo depila que con ligeras modificaciones dio lugar a las actuales pilas. En Khujut Rabuah, cerca de
Bagdad, fueron encontradas unas vasijas con un tubo de cobre central en cuyo interior había un cilindro de hierro,
unido todo ello con una mezcla asfáltica. Junto a las vasijas se encontraban diferentes conjuntos cobre/hierro sin
utilizar. ¿Podría haber sido una pila del siglo V antes de Cristo? Una...