Celso furtado y el subdesarrollo

Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales
Universidad Central de Venezuela
reveciso@faces.ucv.ve

ISSN (Versión impresa): 1315-6411
VENEZUELA

2005
Clóvis Cavalcanti
CELSO FURTADO Y EL SUBDESARROLLO
Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales, enero-abril, año/vol. 11,
número 001
Universidad Central de Venezuela
Caracas, Venezuela
pp. 13-20

Red de RevistasCientíficas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México

Rev. Venez. de Econ. y Ciencias Sociales, 2005, vol. 11, nº 1 (ener.-abr.), pp. 13-20

CELSO FURTADO
Y EL SUBDESARROLLO∗
Clóvis Cavalcanti
Hablar de Celso Furtado y del subdesarrollo –un tema que, valga decir, me
ha interesado desde mi época de estudiante– remite necesariamente a dos de
lasobras fundamentales de dicho economista para comprender el problema.
Tales libros fueron escritos uno después del otro: Desarrollo y subdesarrollo
(Rio, Fundo de Cultura, 1961) y Teoría y política del desarrollo económico
(São Paulo, Paz e Terra, 2000, 10ª edición, revisada por el autor), este último
publicado por primera vez en 1967 por la Compañía Editora Nacional, de São
Paulo, que tambiénestuvo a cargo de las ocho siguientes ediciones. Realmente, toda la importante contribución de Furtado como analista de los problemas
de nuestra época, en su vasta obra, bien sea en sus libros, en sus artículos,
en sus conferencias, o incluso en sus memorias, en fin, en todo lo que ha producido, constituye una reflexión profunda sobre los problemas del llamado desarrollo económico. Esto seseñala, inclusive, en la introducción de Desarrollo
y subdesarrollo (p. 11), cuando Furtado destaca que todo su trabajo intelectual
desde 1951 hasta 1961 tenía el objetivo de “encontrar caminos de acceso a la
comprensión de los problemas específicos del subdesarrollo económico”. Es
conveniente resaltar que el contexto en el que la ciencia económica evolucionaba, lentamente en ese entonces, se estabaencaminando hacia la transformación económica en los países atrasados, la cual era dominada, hasta ese
momento, por el modelo microeconómico del análisis de la formación de los
precios y del equilibrio de los mercados, con una reciente tendencia, post-Gran
Depresión, de análisis macroeconómico. Esta transformación, en la época de
los años 30, tenía como meta la lucha contra el desempleo olograr el pleno
empleo. Su perspectiva era de corto plazo –una perspectiva de política anticíclica, de política compensatoria de los cambios coyunturales (o de los ciclos
económicos).
1

Bien sea en la microeconomía de inspiración marshalliana , bien en la teoría macroeconómica formulada a partir de John Maynard Keynes, el centro de
interés del análisis era explicar la realización de unequilibrio de naturaleza
∗

Artículo elaborado a propósito de la 10ª edición de su obra: Teoría y política del desarrollo económico. Traducido del portugués por Greisy Fernández Gil.
1
Por referencia a Alfred Marshall, cuyo libro Principles of Economics (1890) es el fundamento del análisis microeconómico aún vigente.

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estática, en elcual la variable tiempo se excluía del panorama. La novedad del
pensamiento impulsado por Furtado a mediados del siglo XX era su preocupación por la dinámica de largo plazo, por las transformaciones de naturaleza
macro que estaban operando en los sistemas sociales a lo largo del tiempo y
que impulsaban la economía más allá del equilibrio. El análisis macroeconómico con efecto a corto plazo sedebate –con el objetivo de lograr el pleno empleo– con una situación en la que no existe producción líquida de capital. Se
acude, precisamente, a la teoría del desarrollo para buscar explicación a los
mecanismos que llevan al aumento continuo del capital fijo, dando origen a
incrementos persistentes de la renta o producto, global y per capita. Ese era
un campo nuevo, especialmente para quien...