Celula Madre

Celula Madre Totipotencial y Pluripotencial

Todo comenzó hace más de una década, cuando en 1998 el Dr. James Thompson cultivó por primera vez células embrionarias humanas. Unos años después, el Dr. Shinya Yamanaka obtuvo y cultivó induced pluripotent cells humanas (iPS-cells) mediante la creación de su técnica de reprogramación celular y el descubrimiento de los cuatro genes protagónicos deesta era: Oct4, Sox-2, C-Myc y Klf4. En 2007, el propio Dr. Yamanaka fue uno de los responsables principales de este nuevo hito en la historia de la medicina.
La técnica de reprogramación celular ha cambiado la manera de pensar de los científicos, incluso la de aquéllos que están fuera del campo de la investigación con células madre, debido a que este descubrimiento permitió observar aspectosfundamentales de la biología médica desde otra arista. Hoy podemos saber que las células se pueden modificar o mover de atrás hacia adelante entre sus diferentes estadios de especificidad y potencialidad. Por ejemplo, en una célula de la piel puede modificarse su potencialidad para obtener una célula madre indiferenciada-pluripotente y utilizarla como punto de partida hacia el linaje celular requerido.Y esto es muy diferente de lo que todos pensábamos, creíamos y estudiamos sobre cómo funciona el cuerpo humano. Tanto la reprogramación celular como el estudio in vitro de las células madre permiten descifrar señales necesarias para los investigadores, que pueden de esta manera observar su comportamiento y saber exactamente qué población celular dará origen a poblaciones celulares cancerígenas ya subpoblaciones no cancerígenas.
Mediante la expresión de diferentes genes en las células se puede determinar la firma (o el sello) de su malignidad. También es posible identificar nuevas vías de diferenciación, lo que ayuda a comprender momentos clave en la activación e inactivación de genes, para poder seleccionar el precursor celular a ser inducido y aproximarse al blanco específico. Así, seconsigue un efecto terapéutico con resultados eficientes, al contrario de lo que sucede hoy en día con ciertas moléculas que no logran los efectos terapéuticos deseados por dirigirse al “blanco inadecuado”.

Las Celulas Madre (CM)comparten dentro de su definición las siguientes dos características:la capacidad de diferenciarse dentro de un amplio espectro de tipos celulares y la capacidad derenovarse ellas mismas.
Además,el principio biológico que subyace el uso de CM es el fenómeno de diferenciación dirigida por tejido;es decir,células madre aisladas del tejido hepático y reinyectadas en el hígado llegan a ser hepatocitos,mientras que estas mismas células inyectadas en el miocardio se convierten en miocitos.
La clasificación de las CM desde un punto de vista biológico se ha basadoen un largo número de marcadores celulares, de los cuales,en párrafos siguientes mencionaremos los más importantes.
A la vez,las células madre se pueden clasificar según su potencial de diferenciación:las células madre totipotenciales son capaces de producir tejido embrionario y extraembrionario; y en consecuencia un organismo completo (a partir de un blastocisto y células);las célulasmadre pluripotenciales tienen la habilidad de diferenciarse a tejidos procedentes de cualquiera de las tres capas embrionarias y,por último,las células madre multipotenciales,son capaces de diferenciarse en distintos tipos celulares procedentes de la misma capa embrionaria.
Tradicionalmente se han considerado a las células madre embrionarias como células pluripotenciales,a diferencia de las células madreadultas que se han caracterizado sólo como multipotenciales.Sin embargo,trabajos publicados recientemente sugieren que la potencialidad de algunos tipos de células madre adultas podría ser mayor de lo esperado,existiendo células pluripotenciales en algunos órganos adultos con capacidad de diferenciarse en tejidos derivados de cualquiera de las capas embrionarias.

Es importante destacar que para...