celula

Las células se comun ican unas con
otras a través de mediadores o mensajes químicos que viajan
ya sea pocas micras, como lo hace la acetilcolina en la estimulación
nerviosa, o grandes distancias,como por ejemplo la insulina,
que es segregada al torrente sangu íneo para llegar a sus
órganos blancos. Las célu las efectoras necesitan disponer de
un sistema molecular capaz de reconocer almensajero y de
traducir su mensaje a una respuesta discreta por parte de la
célula, el receptor.
Los receptores son sistemas moleculares de complejidad
y localización variable. Los asamblajesreceptivos necesitan
tener una configuración en su sitio activo, o sea, en el punto
donde se unen al mensajero, complementaria a la estructura
de la parte activa de este último. Además de configuraciónfísica,
la configuración de lo que se llama la nube electrónica de
ambas moléculas también debe ser complementaria para que
permita el acercamiento de ambos y la posterior unión con
transferencia deinformación del mensajero al receptor. Los receptores
son siempre moléculas protéicas grandes, mucho más
grandes que la molécula mensajera. Además, para ayudar a
adaptarlo a su ambiente, elreceptor puede tener azúcares en
su superficie para mejor solubilizarlo en la fase acuosa, y/o
puede estar asociado a lípido para aclarlo en la fase lipídica
de la membrana. El receptor puede ser unaprote ína intrínseca
de la membrana, cruzándola o no de lado a lado, tanto como
puede ser extrínseca y estar en grados variables de asociación
con otros componentes de la misma. 1
El receptor debeposeer una gran afinidad por el mensajero
(habilidad de formar complejos estables a bajas concentraciones)
para que: a)- produzca una respuesta satisfactoria
a concentraciones fisiológicas del mismo;y b)- pueda reconocer
específicamente a éste por sobre todas las otras moléculas
que impingen sobre la superficie celular en un momento
dado.
Lo que sigue no pretende ser un tratado exhaustivo...