Celula

Compartimentos
Las células son entes dinámicos, con un metabolismo celular[->0] interno de gran actividad cuya estructura es un flujo entre rutas[->1] anastomosadas[->2]. Un fenómeno observado en todos los tipos celulares es la compartimentalización, que consiste en una heterogeneidad que da lugar a entornos más o menos definidos (rodeados o no mediante membranas biológicas) en las cuales existeun microentorno que aglutina a los elementos implicados en una ruta biológica.37 Esta compartimentalización alcanza su máximo exponente en las células eucariotas, las cuales están formadas por diferentes estructuras y orgánulos que desarrollan funciones específicas, lo que supone un método de especialización espacial y temporal.1 No obstante, células más sencillas, como los procariotas, ya poseenespecializaciones semejantes.38
Características
Las células, como sistemas termodinámicos[->3] complejos, poseen una serie de elementos estructurales y funcionales comunes que posibilitan su supervivencia[->4]; no obstante, los distintos tipos celulares presentan modificaciones de estas características comunes que permiten su especialización funcional y, por ello, la ganancia decomplejidad[->5].13 De este modo, las células permanecen altamente organizadas a costa de incrementar la entropía[->6] del entorno, uno de los requisitos de la vida[->7].14
Características estructurales
[->8]La existencia de polímeros como la celulosa[->9] en la pared vegetal[->10] permite sustentar la estructura celular empleando un armazón externo.
· Individualidad: Todas las células están rodeadas de unaenvoltura (que puede ser una bicapa lipídica[->11] desnuda, en células animales; una pared de polisacárido[->12], en hongos[->13] y vegetales[->14]; una membrana externa[->15] y otros elementos que definen una pared compleja, en bacterias Gram negativas[->16]; una pared de peptidoglicano[->17], en bacterias Gram positivas[->18]; o una pared de variada composición, en arqueas[->19])7 que las separay comunica con el exterior, que controla los movimientos celulares y que mantiene el potencial de membrana[->20].
· Contienen un medio interno acuoso, el citosol[->21], que forma la mayor parte del volumen celular y en el que están inmersos los orgánulos celulares[->22].
· Poseen material genético en forma de ADN[->23], el material hereditario de los genes[->24] y que contiene lasinstrucciones para el funcionamiento celular, así como ARN[->25], a fin de que el primero se exprese.
· Tienen enzimas[->26] y otras proteínas[->27], que sustentan, junto con otras biomoléculas[->28], un metabolismo[->29] activo.
Características funcionales
[->30][->31]Las enzimas[->32], un tipo de proteínas implicadas en el metabolismo celular.
Las células vivas son un sistema bioquímico complejo. Lascaracterísticas que permiten diferenciar las células de los sistemas químicos no vivos son:
· Nutrición[->33]. Las células toman sustancias del medio, las transforman de una forma a otra, liberan energía[->34] y eliminan productos de desecho, mediante el metabolismo[->35].
Crecimiento y multiplicación[->36]. Las células son capaces de dirigir su propia síntesis. A consecuencia de los procesosnutricionales, una célula crece y se divide, formando dos células, en una célula idéntica a la célula original, mediante la división celular[->37].
Diferenciación. Muchas células pueden sufrir cambios de forma o función en un proceso llamado diferenciación celular[->38]. Cuando una célula se diferencia, se forman algunas sustancias o estructuras que no estaban previamente formadas y otras que loestaban dejan de formarse. La diferenciación es a menudo parte del ciclo celular[->39] en que las células forman estructuras especializadas relacionadas con la reproducción, la dispersión o la supervivencia.
Señalización. Las células responden a estímulos químicos y físicos tanto del medio externo como de su interior y, en el caso de células móviles, hacia determinados estímulos ambientales o...