Celula

CÉLULA

PARA OTROS USOS DE ESTE TÉRMINO, VÉASE CÉLULA (DESAMBIGUACIÓN).


MICROGRAFÍA AL MICROSCOPIO ELECTRÓNICO DE BARRIDO DE CÉLULAS DE ESCHERICHIA COLI.
UNA CÉLULA (DEL LATÍN CELLULA, DIMINUTIVO DE CELLA, ‘HUECO’)1 ES LA UNIDAD MORFOLÓGICA Y FUNCIONAL DE TODO SER VIVO. DE HECHO, LA CÉLULA ES EL ELEMENTO DE MENOR TAMAÑO QUE PUEDE CONSIDERARSE VIVO.2 DE ESTE MODO, PUEDE CLASIFICARSE A LOSORGANISMOS VIVOS SEGÚN EL NÚMERO DE CÉLULAS QUE POSEAN: SI SÓLO TIENEN UNA, SE LES DENOMINA UNICELULARES (COMO PUEDEN SER LOS PROTOZOOS O LAS BACTERIAS, ORGANISMOS MICROSCÓPICOS); SI POSEEN MÁS, SE LES LLAMAPLURICELULARES. EN ESTOS ÚLTIMOS EL NÚMERO DE CÉLULAS ES VARIABLE: DE UNOS POCOS CIENTOS, COMO EN ALGUNOS NEMATODOS, A CIENTOS DE BILLONES (1014), COMO EN EL CASO DEL SER HUMANO. LAS CÉLULASSUELEN POSEER UN TAMAÑO DE 10 µM Y UNA MASA DE 1 NG, SI BIEN EXISTEN CÉLULAS MUCHO MAYORES.
LA TEORÍA CELULAR, PROPUESTA EN 1838 PARA LOS VEGETALES Y EN 1839 PARA LOS ANIMALES,3 POR MATTHIAS JAKOB SCHLEIDEN Y THEODOR SCHWANN, POSTULA QUE TODOS LOS ORGANISMOS ESTÁN COMPUESTOS POR CÉLULAS, Y QUE TODAS LAS CÉLULAS DERIVAN DE OTRAS PRECEDENTES. DE ESTE MODO, TODAS LAS FUNCIONES VITALES EMANAN DE LAMAQUINARIA CELULAR Y DE LA INTERACCIÓN ENTRE CÉLULAS ADYACENTES; ADEMÁS, LA TENENCIA DE LA INFORMACIÓN GENÉTICA, BASE DE LA HERENCIA, EN SU ADN PERMITE LA TRANSMISIÓN DE AQUELLA DE GENERACIÓN EN GENERACIÓN.4
LA APARICIÓN DEL PRIMER ORGANISMO VIVO SOBRE LA TIERRA SUELE ASOCIARSE AL NACIMIENTO DE LA PRIMERA CÉLULA. SI BIEN EXISTEN MUCHAS HIPÓTESIS QUE ESPECULAN CÓMO OCURRIÓ, USUALMENTE SE DESCRIBEQUE EL PROCESO SE INICIÓ GRACIAS A LA TRANSFORMACIÓN DE MOLÉCULAS INORGÁNICAS EN ORGÁNICAS BAJO UNAS CONDICIONES AMBIENTALES ADECUADAS; TRAS ESTO, DICHAS BIOMOLÉCULAS SE ASOCIARON DANDO LUGAR A ENTES COMPLEJOS CAPACES DE AUTORREPLICARSE. EXISTEN POSIBLES EVIDENCIAS FÓSILES DE ESTRUCTURAS CELULARES EN ROCAS DATADAS EN TORNO A 4 O 3,5 MILES DE MILLONES DE AÑOS (GIGA-AÑOS O GA.).5 6 NOTA 1 SE HANENCONTRADO EVIDENCIAS MUY FUERTES DE FORMAS DE VIDA UNICELULARES FOSILIZADAS EN MICROESTRUCTURAS EN ROCAS DE LA FORMACIÓN STRELLEY POOL, EN AUSTRALIA OCCIDENTAL, CON UNA ANTIGÜEDAD DE 3,4 GA. SE TRATARÍA DE LOS FÓSILES DE CÉLULAS MÁS ANTIGUOS ENCONTRADOS HASTA LA FECHA. EVIDENCIAS ADICIONALES MUESTRAN QUE SU METABOLISMO SERÍA ANAEROBIO Y BASADO EN EL SULFURO.7
EXISTEN DOS GRANDES TIPOS CELULARES:LAS PROCARIOTAS (QUE COMPRENDEN LAS CÉLULAS DE ARQUEAS Y BACTERIAS) Y LAS EUCARIOTAS (DIVIDIDAS TRADICIONALMENTE EN ANIMALES Y VEGETALES, SI BIEN SE INCLUYEN ADEMÁS HONGOS Y PROTISTAS, QUE TAMBIÉN TIENEN CÉLULAS CON PROPIEDADES CARACTERÍSTICAS).




REPLICACION CELULAR

La célula contiene en sus cromosomas toda la información genética necesaria para el funcionamiento y la reproducción delorganismo entero del que ella forma parte. La célula eucariote posee muchos cromosomas que se encuentran en su núcleo, la célula procariote no posee más que un cromosoma en forma de filamento, que no está separado del citoplasma.
En la reproducción de las procariotas, el cromosoma único se duplica antes de la división celular, y cada uno de los cromosomas hijos se une a un punto distinto sobre la carainterna de la membrana celular, cuando ésta se alarga los cromosomas se separan. Para ello las dos ramas de la doble hélice de ADN se separan (abertura de un cierre relámpago) y cada una de las dos será copiada por una enzima, el ADN polimerasa, que construirá cada nueva rama yuxtaponiendo cada nucleótido complementario frente a aquellos que se encuentran en cada rama utilizada como modelo: Adelante de T, T delante de A, C delante de G, y G delante de C. Al final del proceso, la célula poseerá dos dobles hélices de ADN idénticas que irán cada una de las células hijas luego de la división.
La replicación no puede tener lugar si no está presente una secuencia de ADN particular, llamada origen de la replicación. Este origen de replicación es especifico de la especie: las enzimas de una...