Celula

Capítulo 4. Las células: Introducción
La vida se caracteriza por una serie de propiedades que emergen en el nivel de
organización celular. La teoría celular constituye uno de los principios
fundamentales de la biología y establece que:
a. todos los organismos vivos están formados por una o más células;
b. las reacciones químicas de un organismo vivo, incluyendo los procesos
liberadores deenergía y las reacciones biosintéticas, tienen lugar dentro de las
células;
c. las células se originan de otras células, y
d. las células contienen la información hereditaria de los organismos de los cuales
son parte y esta información pasa de la célula progenitora a la célula hija.
Se han propuesto diversas hipótesis para explicar cómo podrían haber surgido
compuestos orgánicos en formaespontánea en la Tierra primitiva y estructuras
semejantes a células a partir de esos agregados de moléculas orgánicas.
Las células más tempranas pudieron haber sido heterótrofas o autótrofas. Los
primeros autótrofos pueden haber sido quimiosintéticos o fotosintéticos. Con la
aparición de la fotosíntesis, la energía que fluía a través de la biosfera adoptó su
forma moderna dominante: la energíaradiante del Sol es capturada por autótrofos
fotosintéticos y encauzada por ellos hacia los organismos heterótrofos. Los
heterótrofos modernos incluyen a los hongos y a los animales, al igual que a
muchos tipos de organismos unicelulares. Los autótrofos modernos incluyen a otros
tipos de organismos unicelulares y, lo más importante, a las plantas verdes.
Hay dos tipos distintos de células: lasprocariotas y las eucariotas. Las células
procarióticas carecen de núcleos limitados por membrana y de la mayoría de las
organelas que se encuentran en las células eucarióticas. Los procariotas fueron la
única forma de vida sobre la Tierra durante casi 2.000 millones de años; después,
hace aproximadamente 1.500 millones de años, aparecieron las células
eucarióticas. Se ha postulado lallamada "teoría endosimbiótica" para explicar el
origen de algunas organelas eucarióticas. Los organismos multicelulares,
compuestos de células eucarióticas especializadas para desempeñar funciones
particulares.
La formación de la tierra
Hace aproximadamente 5.000 millones de años, según calculan los cosmólogos, la
estrella que es nuestro Sol comenzó su existencia. El Sol se formó como otrasestrellas a partir de la acumulación de partículas de polvo y gases de hidrógeno y
helio, que formaban remolinos en el espacio entre las estrellas más viejas. La
inmensa nube que se convertiría en el Sol se condensó gradualmente a medida que
los átomos de hidrógeno y de helio eran atraídos unos a otros por la fuerza de la
gravedad y caían en el centro de la nube, cobrando velocidad mientras caían.Cuando la aglomeración se hizo más densa, los átomos se movieron más
rápidamente, más átomos chocaban unos contra otros y el gas de la nube se tornó
más y más caliente. A medida que la temperatura se elevaba, se intensificó la
violencia de las colisiones hasta que átomos de hidrógeno chocaron con tal fuerza
que sus núcleos se fusionaron formando átomos de helio adicionales y liberandoenergía nuclear. Esta reacción termonuclear aún ocurre en el corazón del Sol y es la
fuente de energía que se irradia desde su incandescente superficie. Los planetas se
habrían formado a partir de los restos del gas y del polvo que giraban alrededor de
la estrella recién formada.
Se estima que los planetas, incluyendo la Tierra, comenzaron su existencia hace
aproximadamente 4.600 millones de años.Durante el tiempo en que la Tierra y
otros planetas estaban formándose, la liberación de energía a partir de materiales
radiactivos mantenía sus interiores muy calientes. Cuando la Tierra aún estaba tan
caliente que era principalmente un líquido, los materiales más pesados se reunieron
en un centro denso, cuyo diámetro es aproximadamente la mitad del diámetro del
planeta. A medida que la...