Celulas Madre

INTRODUCCIÓN

Desde el siglo XIX, es sabido que todo organismo viviente se desarrolla a partir de otros organismos vivientes y todas las células, que son los elementos estructurales de tales organismos, proceden de otras células, células preexistentes. Estos conceptos son principios fundamentales de la teoría celular, los cuales (en coherencia con la teoría mendeliana de la herencia y lateoría de la evolución de las especies de Darwin) son eje fundamental del desarrollo de la medicina moderna. El cuerpo humano está formado por un número elevadísimo de células que puede llegar a un número de 14 cifras, es decir unos 100 billones de células. Todas estas células se desarrollan a partir de las células madre totipotenciales, pluripotenciales y multipotenciales que proceden, todas ellas,del óvulo fecundado y que forman el inicio de la gestación del embrión.



Las células madre tienen dos características que las distinguen de todas las demás células. La primera es que son células “no especializadas”, capaces de renovarse durante largos períodos de tiempo mediante replicación celular. La segunda es que bajo ciertas condiciones, tanto en vivo como en condiciones experimentales setransforman en células especializadas tales como células cardíacas o neuronas. La salud es entonces un equilibrio entre la muerte y degeneración celular y la regeneración y “mantención” de células y tejidos por estas maravillosas células, que son en último término las encargadas de “reparar” al organismo. Las constantes noticias sobre los avances en su investigación, sus aplicaciones actuales y elfuturo de esta medicina regenerativa ha justificado denominarla “la nueva frontera de la medicina”.

Existen 2 tipos de Células Madres:
Células Madre Embrionarias
Son obtenidas de un embrión durante los primeros días de desarrollo. Tienen una gran capacidad de división y diferenciación, pero su uso tiene fuertes reparos éticos y religiosos pues se debe destruir el embrión para obtenerlas. No debenconfundirse estas células madre embrionarias con las obtenidas del cordón umbilical de un bebé. 


Células Madre Adultas
Generalmente son obtenidas de la médula ósea, o de la sangre mediante un procedimiento especial. Los trasplantes de médula ósea han sido utilizados hace muchos años en el tratamiento de enfermedades hematológicas graves o mortales cuando se logra ubicar a un donantecompatible. Es posible que muchos tejidos tengan células madre, pero son escasas, o de muy difícil identificación y extracción, como por ejemplo las de neuronas.

Dentro de las Células Madre Adultas Existen las del tipo Cordón Umbilical las cuales se Almacena.

Células Madre de Cordón Umbilical
Son obtenidas del cordón y la placenta, normalmente descartadas después del parto. Su origen, por lo tanto estálibre de controversias éticas (la investigación en estas células y en las adultas ha sido decididamente apoyada por El Vaticano). Su obtención es segura para la madre y el bebé, a la vez que indolora y rápida. La preservación de estas células a – 196º C puede mantenerlas viables y útiles durante muchísimos años. Su utilización no tiene problemas de rechazo cuando son empleadas en el niño, puesto queson sus propias células, y tienen una alta chance de ser compatibles con sus familiares directos.




Conocidas actualmente como la "Nueva Frontera de la Medicina", las Células Madre asombran cada día más por su potencial en la reparación de células o tejidos dañados por enfermedades, accidentes u otras causas. Estos sucesos han potenciado el desarrollo de una nueva área en la medicina actualdenominada Medicina Regenerativa (también conocida como Ingeniería en tejidos o Terapia Celular).

Esta disciplina se basa principalmente en reemplazar células dañadas por otras nuevas, aprovechando las importantes características que presentan las Células Madre, entre ellas, su gran capacidad de diferenciarse en distintos tipos de células. 
La sólida evidencia experimental y recientes...