celulas madre
—Los resultados en experimentación animal animan a dar el paso en pacientes. ¿Qué se ha conseguido en los animalestratados?
—Primero probamos si el trasplante funcionaba en ratas, animales pequeños que nos permitían manipularlos con facilidad. Vimos que tras el tratamiento, las ratas a las que habíamos lesionadola médula, recuperaban su movimiento y sensibilidad entre el tercer y cuarto mes. En el interior de su organismo las células madre se transformaban en células nerviosas y el trasplante favorecía almismo tiempo la reparación natural. La rata tiene una esperanza media de vida de dos años por lo que nos preocupaba que esos 3-4 meses necesarios para su recuperación se convirtieran en años de esperaen una persona. Así que empezamos a experimentar en cerdos, un mamífero de tamaño mayor.
—¿Los resultados fueron similares?
—Sí, reprodujimos los resultados obtenidos en ratas. A los dos meses deltrasplante, esos animales a los que se les había seccionado la médula empezaban a recuperar las funciones perdidas. Ganaban en sensibilidad, recuperaban el control de los esfínteres y empezaban alevantarse y mejorar su movilidad de forma muy notable.
—¿Volvían a caminar?
—No salían corriendo, aunque podían caminar con unas férulas (prótesis) en sus patas porque les faltaba cierta coordinación...
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