Celulas Madre

Celulas madreRevista Cubana de Endocrinología
versión On-line ISSN 1561-2953
Rev Cubana Endocrinol v.15 n.2 Ciudad de la Habana Mayo-ago. 2004


Enfoque actual
Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona
Células madre: un nuevo concepto de medicina regenerativa
Dra. M. Eugenia Mato Matute1

Resumen

Célula madre o stem cell es una célula totipotente/pluripotente omultipotente, capaz de generar uno o más tipos de células diferenciadas y que además posee la capacidad de autorrenovación. En los animales superiores, cuando nos referimos a células madre, pensamos en las células totipotentes embriónicas, que a su vez se clasifican en los siguientes grupos: células madre embriónicas (ES), células madre germinales (EG) y células madre de los teratomas y teratocarcinomas.Sin embargo, la mayoría de los tejidos adultos que forman parte del organismo de estos animales superiores, poseen la capacidad intrínseca de auto renovarse, a partir de poblaciones celulares que permanecen remanentes en quiescencia durante la vida del animal, pero que mantienen la capacidad de diferenciación. Este proceso ha abierto una nueva era en la llamada medicina regenerativa, que no esmás que aprovechar los mecanismos naturales de renovación celular para reparar los tejidos dañados. Sin embargo, este nuevo concepto en la medicina no solo ha planteado nuevas posibles vías terapéuticas de estudio, tales como las llamadas terapias celulares, sino que también ha abierto sin duda la "caja de pandora", que exige no solo un debate científico sino ético por parte de la sociedad engeneral.

Palabras clave: Medicina regenerativa, células madre, diabetes mellitus.

A lo largo de la vida de un organismo, las células que forman los tejidos, ya sea de manera natural o por una enfermedad aguda o crónica, sufren un desgaste y se degeneran. Los avances en la medicina basada en técnicas sustitutivas del tejido dañado han supuesto una revolución no exenta de problemas; entre ellos cabedestacar la limitación en el número de donación de órganos, además de las complicaciones inmunológicas (rechazo del injerto), complicaciones paliadas en parte de manera farmacológica.

Se sabe que de manera natural los tejidos que forman parte de nuestro organismo tienen la capacidad intrínseca de auto renovarse, proceso que se produce gracias a las células que permanecen remanentes y concapacidad de diferenciación. Este fenómeno ha abierto una nueva era en la llamada medicina regenerativa, que no es más que aprovechar los mecanismos naturales de renovación celular para reparar los tejidos dañados. No cabe duda de que este nuevo concepto en la medicina no solo ha abierto nuevas posibles vías terapéuticas de estudio en terapias celulares, sino también la "caja de pandora", por lo que nosolo es motivo de debate científico sino que exige un debate ético por parte de la sociedad en general.
Definición y tipos de células madre
Célula madre o stem cell se define como una célula totipotente/pluripotente o multipotente, capaz de generar uno o más tipos de células diferenciadas, y que además posee la capacidad de auto renovación, es decir, de producir más células madre. En losanimales superiores, las células madre se clasifican en los siguientes grupos:
1. Células madre embriónicas

1.1. Células madre embriónicas (ES).
1.2. Células madre germinales (EG).
1.3. Células madre de los teratomas y teratocarcinomas.

Células madre embriónicas. Derivan de la masa celular interna del embrión en el estadio de blastocito (7-14 días) y son totipotentes/pluripotentes. A partirde ellas, y tras muchas divisiones celulares, surgirán con las que forman parte del tejido especializo. Sin embargo, aunque las células de la masa celular interna del blastocito son pluripotentes, no son en sí mismas células madre dentro del embrión, porque estas no se mantienen indefinidamente como tales en condiciones in vivo, sino que se diferencian sucesivamente en los diversos tipos...