CELULAS TRONCALES 1

CELULAS
TRONCALES

Introducción
Desde finales del siglo XX, se han producido avances
notables en la investigación sobre células stem,
llamadas también células troncales (entre ellas se
encuentran denominaciones como células madre,
células primordiales o células progenitoras), constituyen
una enorme esperanza para el tratamiento de
enfermedades que afectan a millones de personas en el
planeta,algunas de las cuales aún son incurables.
A la investigación con células troncales provenientes de
embriones humanos, han surgido controversias que
hacen indispensable el examen riguroso de sus
beneficios así como de sus riesgos potenciales.

¿Qué son las células troncales?
Las células troncales tienen la posibilidad de
reproducirse por sí mismas de forma indefinida y para
dar lugar a una granvariedad de líneas celulares
especializadas,
comprometidas
con
funciones
específicas. Se trata de un tipo celular único y esencial
que se encuentra en los tejidos animales. En el
humano hay muchas clases de células troncales,
cuando estas células se dividen, parte de la progenie
madura hacia células altamente especializadas, como
músculo cardiaco o neuronas, mientras que otras
permanecen como célulasprimordiales, listas a su vez
para dividirse nuevamente y reparar el desgaste
cotidiano del organismo. Las células troncales se
producen durante toda la vida del sujeto, la piel o la
sangre entre otros tejidos.

Los primeros estudios en células troncales datan de
mediados de los años sesenta, en 1998los trabajos
del grupo de J.A. Thomson en células troncales de
embrión humano, y de J. Gearhart encélulas
troncales provenientes de células germinales
fetales humanas, estos autores lograron en 1998 el
cultivo exitoso de células pluripotenciales, que
presentan la capacidad para dar lugar, en cultivos
in vitro, a líneas celulares especializadas
provenientes de las distintas capas embrionarias.
Estos hallazgos abrieron la puerta para avanzar
simultáneamente, en el conocimiento de los
mecanismosde diferenciación celular.

Una característica esencial de las células
troncales es su capacidad de reproducirse
indiferenciadamente en cultivo, y mantener
la potencialidad de desarrollarse, bajo
condiciones experimentales, en células de
cualquiera de las capas germinales. La
aplicación clínica de esta tecnología está ya
en estudios con modelos animales.

Línea del tiempo en losdescubrimientos
sobre células troncales
• 1950 - En la década de 1950, una lluvia radiactiva
caída en Francia provocó que los investigadores
comenzaran a preguntarse acerca de la posibilidad de
realizar trasplantes alogénicos.
• 1954 - Se realizaron varios intentos - no obstante- no
fue hasta 1958, año en el que el Dr. Jean Dausset
descubrió los antígenos HLA. El sistema HLA es
importante para poder saber si lostipos de sangre del
donante y del receptor son compatibles o no. Con el
descubrimiento del sistema HLA, se llevaron a cabo
innumerables investigaciones en el campo de la
médula ósea.

• 1968 - En 1968, el primero trasplante de médula ósea
entre personas relacionadas se llevó a cabo entre dos
hermanos; el receptor sufría de una rara
inmunodeficiencia conocida con el nombre de:
‘síndrome del niñoburbuja’. Varios investigadores
realizaron descubrimientos más detallados acerca del
sistema HLA; un niño hereda tres antígenos, HLA-A,
HLA-B y HLA-DR, de cada uno de sus padres. Los seis
antígenos totales deben ser compatibles, a fin de
evitar una reacción innume grave llamada:
enfermedad de injerto vs. receptor.
• 1973 - El primer trasplante de médula ósea llevado a
cabo entre personas que notenían ninguna clase de
parentesco fue realizado en el año 1973, en un niño
de cinco años que padecía un severo síndrome de
inmunodeficiencia.

• 1980 - A mediados de la década de 1980, los
científicos comprendieron que las células eran los
elementos fundamentales y básicos que mantenían el
buen funcionamiento del organismo, y que dichas
células se encargaban de generar otra células. Este...